Il monumento funebre al Capitano Generale da Mar Vettore Cappello, nella Chiesa di Sant’Elena
Vettore Cappello figlio di Giorgio e di Coronea Lando nacque probabilmente nel 1400, poiché nel novembre 1420, fu presentato agli Avogadori de Comun per l’iscrizione alla Balla d’oro. Nel 1436 sposò Lucia Querini, figlia di Marco, da cui ebbe Andrea, Lorenzo, Paolo, Alvise, Elena e Paolina. Si distinse per un’intensa attività politica e militare, legando in particolare il suo nome agli eventi della guerra scoppiata in Morea nel 1463.
Nel 1466 venne eletto, per scrutinio dal Maggior Consiglio, Capitano Generale da Mar al posto di Jacopo Loredan, ritornato a Venezia per le sue precarie condizioni di salute (venuto a disarmare). Il Cappello accettò l’incarico, e fu spedito a Negroponte con 25 galee, da dove diresse la flotta verso il Pireo ed assaltò Atene, che fu dall’armata saccheggiata (saccomanata). Nella Morea, il provveditor Jacopo Barbarigo assaltò la rocca di Patrasso ma fu preso dai Turchi, fu impalato e morì. Il Cappello andò allora a Patrasso e diede battaglia per terra, i turchi uscirono fuori dalla rocca e furono alle mani con i veneziani, i quali sconfitti persero 1100 uomini.
Per il dolore della sconfitta subita, che rappresentava il fallimento delle sue aspettative e dei suoi principî, il Cappello si ammalò e, secondo la tradizione, non fu mai più visto ridere fino alla morte, avvenuta il 13 marzo 1467. Il suo corpo fu portato a Venezia e fattegli solenni esequie fu messo in un deposito sopra la porta della chiesa di Sant’Elena, dove i figli eressero un insigne monumento funebre attribuito ad Antonio Rizzo. (1)
La scultura in marmo, a tutto tondo, rappresenta il Vittore Cappello inginocchiato mentre riceve il bastone di comando da Sant’Elena.
(1) Rerum Italicarum Scriptores. Tomus Vigesimussecundus. 1733
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