Santa Barbara, bassorilievi in Salizada San Francesco e in Calle dei Bombardieri, nel Sestiere di Castello
Le immagini di Santa Barbara, visibili in Salizada San Francesco e in Calle dei Bombardieri, nonché gli antichi catasti, indicano che qui possedeva stabili la Confraternita dei Bombardieri.
Essi, come si ha dalla loro mariegola, conservata nel nostro Archivio Generale, fabbricarono queste case sopra un terreno vacuo del N. U. Lorenzo Minio, comperato nel 1555 all’incanto dai Governatori delle Entrade, dai quali comperarono pure nel 1557 una prossima casa con bottega che apparteneva alla N. D. Caterina Orio.
L’ arte dei Bombardieri piantò scuola, sotto il patrocinio di Santa Barbara, l’ultimo ottobre del 1500 in un locale presso la Chiesa di Sant’Andrea, ma il 12 dicembre 1501 si trasportò ai Santi Ermagora e Fortunato, prendendo a pigione per le sue radunanze uua casetta sotto la casa del piovan. Finalmente nel 1505 passò a Santa Maria Formosa, ove pure ottenne dal pievano Michele di Clementi domunculam subtus domum suam, positam ad pedem planum, penes pontem lapideum.
Questa scuola sorgeva ai piedi del cosi detto Ponte de le Bande, e che, quantunque ridotta a privata abitazione, conserva tuttora scolpita l’immagine di Santa Barbara, venne rifabbricata dai Bombardieri nel 1598, i quali costruirono anche in Chiesa di Santa Maria Formosa un altare in cui si ammira la bellissima pala di Palma il Vecchio rappresentante Santa Barbara loro patrona.
Sappiamo che i Veneziani adoperarono le bombarde fino dal tempo della guerra di Chioggia, e che, in quella occasione, come si esprime il Platina nella Vita di Urbano VI, “sulla erat scapha Venetorum, nullus ìembus qui non ditas bombardas et eo ampline, haberet”. Alcuni credono che i nostri conoscessero quest’arma anche qualche tempo prima. Negli ultimi tempi della Repubblica i Bombardieri potevano dirsi, più che altro, militi urbani.
Erano dai 400 ai 500, e vestivano un abito di panno turchino con mostre e fodere rosse, farsetto e brache di dante, calzette bianche, scarpe con nastro e con fibbia, portando in capo un piccolo tricuspide cappello, ed in mano una corta alabarda. Essi servivano come guardie d’onore nelle pubbliche solennità. Il luogo ove esercitavansi al bersaglio era San Nicolò del Lido, oppure Sant’Alvise, non lungi dal convento dei Padri Riformati di San Bonaventura.
Alcuni di questi militi si resero distinti per intelligenza ed imperturbabilità nella spedizione comandata da Angelo Emo contro i Barbareschi (anno 1784 e susseguenti). Il loro ultimo comandante fu Domenico Gasparoni Sopraintendente alle artiglierie. (1)
(1) Giuseppe Tassini. Curiosità Veneziane ovvero Origini delle denominazioni stradali di Venezia. Tipografia Grimaldo Venezia 1872
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