La Chiesa di San Nicol\u00f2 dei Mendicoli<\/em>, vicina all’Arzere di Santa Marta<\/em> venne fondata nel settimo secolo dai Padovani rifugiatisi nelle lagune per paura di una invasione Longobarda, e prese il nome dall’isola dove non vivevano che pochi pescatori a parecchi mendicanti, “mendicoli<\/em>“. La chiesa poverissima visse sempre una vita stentata e difficile, e solo verso il 1053 ebbe qualche giorno di prosperit\u00e0 per offerte di cere e di denari nell’occasione dei funerali del patrizio Grazioso Donato<\/strong> ucciso dai Verulli<\/strong> (famiglia patrizia estinta) a coltellate nel rivo di San Nicol\u00f2. I funerali durarono otto giorni, e poi, spente le cere e cessate le offerte, la chiesa ritorn\u00f2 nel suo squallore di “mendicola<\/em>” con poche preci e nessuna offerta.<\/p>\n Passarono gli anni, e solo nel seicento con grande meraviglia di tutta la povera parrocchia, si videro muratori e scalpellini e falegnami restaurare la chiesa cadente, rinnovare la facciata, rifare gli altari con colonne di marmo e con statue. Tutti questi lavori erano stati ordinati da un povero prete della chiesa, tale Giovanni Zaniol<\/strong> ed erano da lui stesso pagati in contanti.<\/p>\n La cosa fece rumore in parrocchia e non mancarono maldicenze e calunnie, tanto che anche la giustizia volle vedere chiaro e il prete fu chiamato a Palazzo dagli Avodgadori<\/em>. Egli vi and\u00f2 a ritorn\u00f2 senza macchia, ma sulla facciata della chiesa, per alludere alla sua rettitudine, fece porre un’immagine della Vergine con le parole: “Sine labe concepta<\/em>“, (concepita senza peccato) accenando cos\u00ec alla purit\u00e0 della Vergine e all’onest\u00e0 del restauro.<\/p>\n Per\u00f2 il mistero di quel denaro si trova svelato in una scheda manoscritta dello storico Cicogna<\/strong>, nel Museo Correr, in cui \u00e8 detto che il prete Giovanni Zaniol<\/strong> in una vecchia sepoltura che stava nel campanile aveva trovato parecchio oro ed argento e lo aveva destinato al restauro della chiesa. (1)<\/p>\n Esiste una seconda statua dell’Immacolata Concezione sulla facciata della chiesa verso la Calle drio la Chiesa<\/em>, non sembra per\u00f2 che questa statua sia stata voluta dal Zaniol<\/strong> per riconfermare la sua onest\u00e0.<\/p>\n (1) Giovanni Malgarotto. Il Gazzettino. 1 ottobre 1925<\/p>\n