Lo \u201csquero\u201d e le gondole.<\/strong>\u00a0Per i non veneziani lo \u201csquero<\/em>\u201d \u00e8 un cantiere navale. Oggi quello di Casal ai Servi<\/span><\/em> sopravvive grazie all\u2019opera di molti volontari e tra costoro quelli dell\u2019associazione Arzan\u00e0<\/em> che ha come fine statutario lo studio, il restauro e la conservazione delle imbarcazioni tradizionali della laguna di Venezia. Arzan\u00e0<\/em> \u00e8 anche il nome antico dell\u2019Arsenale di Venezia tramandato da Dante Alighieri<\/strong> nella Divina Commedia.\u00a0In questo cantiere hanno lavorato fior di mastri d\u2019ascia e in particolare Beppo Casal<\/span><\/strong>\u00a0detto \u201cIl Grando<\/em>\u201d al quale si deve la tecnologia dell\u2019attuale gondola, cio\u00e8 un\u2019imbarcazione asimmetrica per facilitare la voga da parte di un solo uomo. Siamo verso la fine dell\u2019800 e fino ad allora per far navigare una gondola erano quasi sempre necessari due rematori, ma anticamente se ne erano incrociate certe capaci di trasportare addirittura trenta passeggeri. Di conseguenza aumentavano i remi, fino a dodici, come l\u2019antica \u201cdodesona<\/em>\u201d.\u00a0<\/p>\r\n Con il tempo questo natante era stato sempre di pi\u00f9 adibito al trasporto di persone o come mezzo di rappresentanza, lasciando le merci a barche pi\u00f9 grezze. Le une e le altre indispensabili in una citt\u00e0 con pochi ponti a collegare le isole, calli spesso strette come pertugi e dove le vie d\u2019acqua erano pi\u00f9 agevoli rispetto a quelle di terra. I veneziani fin dai tempi dei primi insediamenti in laguna si erano assuefatti all\u2019acqua e all\u2019uso delle barche.<\/p>\r\n Evoluzione della gondola.<\/strong> Pare che il nome gondola, o \u201czondola<\/em>\u201d, o \u201cgrondola<\/em>\u201d, sia antichissimo, addirittura di origine persiana. Con il significato di barca era apparsa nel latino di Giovenale<\/strong>, la \u201cgondeia<\/em>\u201d, e nel greco antico, \u201ckondy<\/em>\u201d, una specie di piccola tazza. La forma, un tempo corta, poco slanciata, tozza, scarna, si evolver\u00e0 nei secoli fino a raggiungere dimensioni ragguardevoli con rivestimenti in stoffe pregiate e damaschi.<\/p>\r\n Le rappresentazioni pittoriche del XV e XVI secolo mostrano un’imbarcazione notevolmente diversa da quella attuale. Nel quadro di Vittore Carpaccio<\/strong> \u201cIl Miracolo della Croce a Rialto<\/em>\u201d, o in quello quasi omonimo \u201cMiracolo della Croce caduta nel canale di San Lorenzo<\/em>\u201d , opera cinquecentesca dell\u2019artista Gentile Bellini<\/strong>, le gondole appaiono pi\u00f9 corte, pi\u00f9 larghe, meno slanciate di quelle attuali e prive di asimmetrie. Poi la prua diventer\u00e0 pi\u00f9 stretta e le coperte, un tempo piatte e basse sul pelo dell\u2019acqua, perderanno la loro forma originale per assumere quella spiovente. La forcola per l\u2019appoggio del remo, dapprima piatta ed essenziale, assumer\u00e0 con il tempo una forma a gomito. Inoltre l\u2019imbarcazione prender\u00e0 a esagerare in simboli e decori, tanto da costringere a pi\u00f9 riprese il governo della Serenissima a tentare di metter freno con pene pecuniarie a quella che era diventata una competizione di sfarzo a tutti gli effetti. Pure il \u201cfelze<\/em>\u201d posto a met\u00e0 barca, da semplice copertura ricurva e ricoperta di frasche, panno oppure legno per proteggere il passeggero dalle intemperie, ma anche da sguardi indiscreti, con il tempo assurger\u00e0 a ostentazione di lusso e potere. Arredato con un divanetto ricoperto, come tutto l\u2019interno, con tessuti pregiati quali rasi, sete, broccati, ecc., aggiunta di specchi e finestrelle di vetro molato e ricercate passamanerie in nero con fiocchi in seta al termine, fino trentasei tra piccoli e grandi, andr\u00e0 in pensione nel corso dell\u2019800 per lasciare posto alla gondola tutta aperta come la conosciamo oggi.<\/p>\r\n I legni della gondola.<\/strong> Per forgiare il remo, lungo dodici piedi veneti, cio\u00e8 oltre quattro metri, era stato dapprima utilizzato il legno di acero. Successivamente si passer\u00e0 alla spaccatura di faggio, cio\u00e8 il tronco dell\u2019albero spaccato con dei cunei per la lunghezza in quattro parti per ricavarne altrettanti remi totalmente lisci, senza tacche, giunture e con un \u201ccoltello<\/em>\u201d pi\u00f9 largo applicato in fondo, cio\u00e8 la pala. Lo scafo si evolver\u00e0 in asimmetrie che gli consentiranno di navigare immerso nell\u2019acqua solo per tre quinti, con il vantaggio che la voga richieder\u00e0 uno sforzo ridotto. Poi l\u2019evoluzione assurger\u00e0 ad arte, un\u2019opera unica, inimitabile e la gondola sar\u00e0 assemblata con otto diversi tipi di legno: rovere perch\u00e9 duro, olmo perch\u00e9 elastico, abete perch\u00e9 leggero, ciliegio perch\u00e9 si pu\u00f2 curvare con il fuoco delle canne di palude, larice perch\u00e9 resinoso, mogano perch\u00e9 privo di nodi, tiglio perch\u00e9 non si altera con le escursioni termiche, noce perch\u00e9 duttile. In tutto la compongono 280 pezzi per una lunghezza tra i 10,80 e 11 metri, larghezza da 1,40 a 1,60 metri, lato sinistro pi\u00f9 largo del destro.<\/p>\r\n Le spose in gondola.<\/strong> La gondola si era ritagliata un suo spazio perfino nelle cerimonie nuziali: infatti era usanza che le spose andassero a visitare le parenti chiuse nei monasteri. Fino al Rinascimento lo avevano fatto sedute in bellavista su un \u201ctrasto<\/em>\u201d, cio\u00e8 una panchetta, nel bel mezzo della gondola. Dal \u2018600 la consuetudine era continuata con le spose accomodate su un ricco tappeto all\u2019interno del \u201cfelze<\/em>\u201d tenuto aperto perch\u00e9 tutti potessero ammirarle.<\/p>\r\n Norme suntuarie.<\/strong> Nel 1562 i Provveditori alle Pompe<\/em>, avevano indicato delle linee generali per contenere esibizioni sfacciate nel vestire, mangiare e quant\u2019altro, facendo rientrare pure le gondole nel provvedimento. Con norme suntuarie si tentava di arginare lo sfarzo probabilmente per evitare la dilapidazione di capitali distratti dagli investimenti commerciali, linfa vitale della repubblica; o forse perch\u00e9 l\u2019esibizione di un esagerato sfoggio di ricchezza poteva generare turbamenti sociali in quella parte di popolazione che non poteva permettersi tale tenore. Purtroppo il provvedimento, come tutte le disposizioni contro il lusso, si era rivelato abbastanza inutile perch\u00e9 molti preferivano pagare le multe piuttosto che rinunciare agli addobbi.<\/p>\r\n I colori della gondola.<\/strong> Dalla \u201cCronaca Sagontina<\/em>\u201d gli storici hanno dedotto che fin dai tempi antichi le gondole fossero colorate, prima di diventare sempre pi\u00f9 lussuose, tappezzate di stoffe preziose e con profusione di dorature, simboli di potere e di agiatezza. Sempre nell\u2019ottica di lotta a sfarzosit\u00e0 e lusso, il senato veneziano a partire dal 1609 aveva reso obbligatorio il nero come colore per l\u2019intera imbarcazione, operazione tecnicamente facile visto che nera era gi\u00e0 la pece usata per impermeabilizzare i legni. Fissate per legge anche le misure delle gondole private e il rivestimento in semplice panno di lana di uguale colore in luogo dei damaschi e dei tessuti costosi. Invece l\u2019ipotesi che con il nero si fosse voluto commemorare, a partire dal 1630, le migliaia di persone uccise dalla peste, non ha trovato fondamenti storici.<\/p>\r\n Un condensato di simbologia.<\/strong> Con il trascorrere del tempo i \u201cferri<\/em>\u201d di prua e di poppa, da sottili astine metalliche, assumeranno via via dimensioni sempre pi\u00f9 grandi e un carattere ornamentale sempre pi\u00f9 spinto. Soprattutto quello di prua, con funzioni pratiche di bilanciare il peso del gondoliere a poppa, diventer\u00e0 un riassunto di simboli a richiamare il Canal Grande, il corno ducale, cio\u00e8 il copricapo del doge, il ponte di Rialto e il bacino di San Marco nella parte alta; l\u2019isola della Giudecca nella protuberanza verso poppa e i sei sestieri in quelle verso prua, inframezzate da altri tre decori, detti \u201cfoglie<\/em>\u201d che rappresentano le isole di Murano, Burano e Torcello. Il ferro di poppa, pi\u00f9 piccolo di quello di prua e con la principale funzione di proteggere l\u2019imbarcazione dagli urti, \u00e8 detto \u201cr\u00ec\u00e7o<\/em>\u201d ed \u00e8 la parte pi\u00f9 alta della gondola.<\/p>\r\n Chi costruiva e chi remava sulle gondole della Serenissima.<\/strong> Negli \u201csqu\u00e8ri<\/em>\u201d, parola dall\u2019etimo incerto forse derivante dal greco \u201ceskharion<\/em>\u201d, cio\u00e8 cantiere, forse dallo strumento usato dai carpentieri, la \u201csquara<\/em>\u201d, sapienti \u201csqueraroli<\/em>\u201d varavano gondole da laguna<\/span> e da canale. Le prime, destinate al servizio ausiliario di trasferimento di passeggeri e merci dalle navi al porto e viceversa, erano piuttosto grandi. Quelle per le persone pi\u00f9 piccole e agili per navigare nei canali pi\u00f9 stretti. Si costruivano pure le gondole private per chi poteva permettersi il lusso di possederne una e i pi\u00f9 ricchi anche pi\u00f9 di una. Alla voga sulle gondole \u201cde\u2019 casada<\/em>\u201d, cio\u00e8 quelle private delle famiglie nobili, specie nel corso del XVI secolo era frequente trovare schiavi con lo stemma di famiglia bene in vista sull\u2019uniforme e sulla stessa barca. Sovente questo compito era affidato a tartari, circassi o mori. (1)<\/p>\r\n (1) Gustavo Vitali. Articolo originale<\/em>: Il Signore di Notte – Breve storia della gondola tra sfarzi e asimmetrie<\/a><\/p>\r\n