Visitando Venezia sembrano mancare gli spazi verdi, o almeno questo appare camminando per le calli. Credo che l\u2019area pi\u00f9 estesa siano i giardini pubblici napoleonici, detti anche della Biennale, cio\u00e8 la Esposizione Internazionale d’Arte di Venezia, ubicati nel sestiere di Castello. Per il resto la citt\u00e0 appare come tutta case e palazzi … e che palazzi! Ma non \u00e8 sempre stato cos\u00ec.<\/p>\n
Le origini di Venezia tra evangelisti, apostoli, carpentieri e consoli<\/strong>. Per la tradizione, probabilmente basata su una leggenda, la nascita di Venezia sarebbe avvenuta il 25 marzo 421 d.C. con la consacrazione della Chiesa di San Giacomo, da parte di quattro famiglie patrizie definite dalla storia \u201cEvangeliste<\/em>\u201d: Giustinian<\/strong>, Corner<\/strong>, Bragadin<\/strong> e Bembo<\/strong>. Queste, insieme a dodici cosiddette \u201cApostoliche<\/em>\u201d e altre otto \u201cTribunizie<\/em>\u201d, avrebbero formato il ristretto gruppo delle \u201ccase vecchie<\/em>\u201d, o \u201clonghi<\/em>\u201d, cio\u00e8 i casati di pi\u00f9 antica nobilt\u00e0. \u00c8 evidente l\u2019accostamento alla storia della Chiesa, fondata su dodici apostoli e propugnata da quattro evangelisti. C\u2019\u00e8 anche chi sostiene che la chiesa di San Giacomo sia stata principiata per il voto di un carpentiere, tale Candioto<\/strong> o Eutinopo<\/strong>, che si sarebbe rivolto al santo per domare un grave incendio. Secondo un\u2019altra tradizione, invece, la citt\u00e0 sarebbe nata quando tre consoli padovani avrebbero guidato la popolazione, in fuga davanti ad Attila<\/strong>, sull’isola detta Rivus Altus<\/em> o Riva Alta<\/em>, nel senso di \u201ccanale profondo<\/em>\u201d, quella che sarebbe diventata poi Rialto. Tradizione e leggende a parte, possiamo immaginare come costoro, insieme alla vita, abbiano messo in salvo anche i propri beni, ivi compresi gli animali, trovando nella laguna un habitat verdeggiante adatto ad allevarli.<\/p>\n Il capodanno veneziano<\/strong>. Tuttavia studi approfonditi hanno stabilito che San Giacomo \u00e8 di epoca pi\u00f9 tarda ed \u00e8 storicamente provato che, insieme ai fuggiaschi su Rivo Alto<\/em>, altri gruppi provenienti da diverse citt\u00e0 si sarebbero messi al sicuro su altre isole, creando nuovi nuclei, come la vicina Oliv\u00f2lo, cosiddetta forse per le coltivazioni di ulivi o per la forma dell\u2019isolotto. Non erano i primi perch\u00e9 la laguna, sebbene in modo sparso, era stata abitata da sempre. Allora, pi\u00f9 che Rialto, erano importanti gli insediamenti di Torc\u00e9lo<\/em>, Ammiana<\/em>, Grado<\/em>, Eracliana<\/em>, Equilio<\/em>, Chioggia<\/em>, Metamaucum<\/em>, oggi Malamocco<\/em>, identificata poi come sede vescovile e residenza dei primi dogi. Fatto sta che quel 25 marzo era rimasto come il natale di Venezia, marzo il primo mese dell\u2019anno nel calendario veneziano e le date sui documenti erano seguite dall\u2019abbreviazione m.v<\/em>., \u201cmore veneto<\/em>\u201d, cio\u00e8 secondo il costume dei Veneti.<\/p>\n \u201cCampi<\/em>\u201d, \u201ccampielli<\/em>\u201d e cavalli colorati<\/strong>. Quindi per secoli tra un insediamento e l\u2019altro la laguna aveva conservato ampi spazi verdi. Fino al Medioevo si erano coltivati orti e campi, bestiame grosso e minuto era stato allevato in stalle e corti, si era vendemmiato, andati a caccia e a cavallo. Poi gli spostamenti in barca, pi\u00f9 agevoli rispetto a quelli terrestri, prenderanno il sopravvento, soprattutto nel centro urbano che era andato via via formandosi. Non a caso le piazze di Venezia secondo la grandezza sono state chiamate \u201ccampi<\/em>\u201d o \u201ccampielli<\/em>\u201d perch\u00e9 nei tempi antichi erano destinati a pascolo per gli animali pi\u00f9 grossi, al razzolare di polli e altri pennuti, o coltivate a ortaglie. Per lungi anni i patrizi in occasione delle riunioni del Maggior Consiglio raggiungevano Palazzo Ducale in sella ai propri destrieri, convocati da suono di una campana del campanile di San Marco, la \u201ctrottiera<\/em>\u201d, un nome che dice tutto. Cavalcare in citt\u00e0 era per lo pi\u00f9 favorito da calli e campi non selciati, ponti senza scalini, molto simili a passerelle di \u201ctole<\/em>\u201d, cio\u00e8 tavole di legno che venivano rimosse all\u2019occorrenza per favorire il transito delle imbarcazioni. Il litorale a nord della laguna aveva ospitato allevamenti equini, tanto da affibbiargli il nome di Cavallino<\/em>, mentre il Ponte della Paglia<\/em>, tra i sestieri di San Marco e di Castello, deve il suo nome allo scarico di questa utilizzata per le stalle all\u2019interno della corte di Palazzo Ducale, ma anche per i giacigli delle prigioni poste fino al 1605 sotto il palazzo medesimo. Dalle parti di Campo SS. Giovanni e Paolo fino al \u2018700 resistette un maneggio coperto, la Cavallerizza<\/em>. Era in voga l\u2019usanza di dipingere i quadrupedi con colori vivaci, in particolare di arancione grazie ai pigmenti di una pianta proveniente dall\u2019isola di Cipro, mentre la rifinitura delle bardature costituiva \u200b un vanto per gli aristocratici. Il Petrarca nel 1362 aveva definito i veneziani \u201ccavalieri<\/em>\u201d, ma in seguito \u201ccavalcare alla veneziana<\/em>\u201d era rimasto a indicare una persona poco pratica di maneggio, visto che gli abitanti della Serenissima non avevano spazi per esercitarsi.<\/p>\n Divieto di circolazione<\/strong> Nel frattempo, oltre al lezzo e alla sporcizia, era diventato talmente caotico e pericoloso spostarsi in groppa ad animali in una citt\u00e0 dagli spazi sempre pi\u00f9 ristretti che si era dovuto correre ai ripari. Nel 1287 era stato proibito cavalcare dalle Mercerie fino a piazza San Marco, esentando dal divieto i forestieri per facilitare i mercanti venuti da fuori a raggiungere il cuore commerciale della citt\u00e0. Si dice che l\u2019ultimo \u201ccavaliere<\/em>\u201d sia stato un funzionario disonesto, condannato a passare in quella zona su un asino e con un paio di corna in testa, alla berlina un po\u2019 come si usava allora con gli eretici. Quattro anni dopo si era ingiunto a chi provenisse da Rialto di legare gli animali a un legno da stallo in campo San Salvator<\/em> e proseguire a piedi verso la piazza. Si dice ci fosse pure una tassa da pagare. Proibito in tutta la citt\u00e0 l\u2019uso di cavalcature prive di sonagli, asini e muli compresi. In seguito l\u2019uso degli animali da soma cesser\u00e0 nel corso del Rinascimento anche per l\u2019aumento del numero dei ponti ad arco, quindi con scalini, e delle calli selciate.<\/p>\n Il \u201cbrolo<\/em>\u201d.<\/strong> Ancora nel Rinascimento il verde era abbastanza diffuso grazie alle ortaglie dei conventi e ai giardini privati che resisteranno fino ai nostri giorni. In piazza San Marco erano sopravvissuti avanzi di vigne insieme a un deposito di immondizie e a una latrina pubblica, tutto spazzato via nel 1504. A una zona di questa che \u00e8 l\u2019unica piazza di Venezia a fregiarsi di tale titolo, era rimasto cucito il nome di \u201cbrolo<\/em>\u201d, termine derivante dal latino \u201cbrolus<\/em>\u201d, vale a dire orto, giardino, retaggio di quando era occupata dagli orti delle suore del convento di San Zaccaria. Il \u201cbrolo<\/em>\u201d era diventato un luogo simbolico della politica veneziana: qui si presentavano i candidati alle varie cariche, i giovani che entravano per la prima volta nel Maggior Consiglio, le famiglie stringevano alleanze politiche, accordi economici, matrimoniali e altro ancora. Qui i voti dei patrizi poveracci, i cosiddetti \u201cbarnabotti<\/em>\u201d dal nome della contrada di San Barnaba dove lo stato assegnava loro delle casette per levarli dalla strada, trovavano compratori in altri patrizi pi\u00f9 agiati che si garantivano cos\u00ec il sostegno per una carica o per una proposta di legge. Cosicch\u00e9 da \u201cbrolo<\/em>\u201d, quale luogo di mercimonio del voto, deriva l\u2019odierno \u201cbroglio<\/em>\u201d nel senso di broglio elettorale.<\/p>\n La resa.<\/strong> Insieme alla scomparsa dei quadrupedi e all\u2019incalzare dell\u2019edilizia per dare alloggio a una popolazione in forte crescita, piano piano gli spazi verdi si erano andati assottigliando. Giusto per fare un esempio, nel 1563 Venezia con i suoi 170 mila abitanti era la terza citt\u00e0 d\u2019Europa dopo Parigi e Napoli che alla fine del secolo ne contavano oltre 200 mila. Poi la peste, tra il 1575 e il 1577, aveva ridotto drasticamente il numero, tanto che una decina d\u2019anni dopo si erano censiti 148.627 abitanti. Il verde aveva resistito strenuamente nelle vicinanze dell\u2019Arsenale, dov\u2019era proibito costruire per ragioni di sicurezza, e nei \u201cterreni vacui<\/em>\u201d, cio\u00e8 liberi, come quelli sulla sponda detta \u201crovescio della Giudecca<\/em>\u201d. Anche attorno alle aree adibite a depositi di legname, ai campi per il gioco della palla e della racchetta e nei pressi dei poligoni di tiro, con l\u2019arco e la balestra prima, con archibugi e pistole dopo. Poi pian piano la resa era stato il mesto destino per la gran parte di questi ultimi baluardi ecologici, per non dire tutti quelli nei pressi e dentro l\u2019agglomerato urbano. \u00c8 andata meglio ai giardini privati. (1)<\/p>\n (1) Gustavo Vitali. Articolo originale<\/em>: Il Signore di Notte<\/a><\/p>\n