L’inverno del 1528 era stato terribile: freddo intenso, ghiaccio dappertutto, bufere di vento e di neve e quasi ci\u00f2 non bastasse verso il principio di febbraio una grande carestia si era abbattuta sul territorio veneto: il Governo era ricorso ai suoi depositi di grano, di farina, di miglio; aveva mandato navi in Sicilia e in Mar Nero “per far provision<\/em>” ma non erano ancora ritornate, e intanto “li fonteghi<\/em>” erano quasi esauriti e dalle campagne venivano in citt\u00e0 a frotte gli affamati.<\/p>\n Marin Sanudo<\/strong> racconta nei suoi Diari che “tanta era la penuria del viver che sul ponte di Rialto stevano da doi a trecento villani e con soi fioli una appresso l’altra et se li d\u00e0 elemosina et qualche cossa da manzar<\/em>“.<\/p>\n “Li Visdomini<\/em>” del vicino Fondaco dei Tedeschi<\/em>, impietositi da quel triste spettacolo, ogni giorno “fevano far calderoni de manestra de lugumi<\/em>” che veniva distribuita “da li bastasi dil fontego<\/em>“, mentre a Rialto nella “corte del Pragon<\/em>” per cura e spesa degli orefici della Ruga<\/em> si dava al popolo gratuitamente un brodo di frattaglie fornite dalle macellerie della citt\u00e0.<\/p>\n L’isola di Burano, allora chiamata dai veneziani l’isola della piuma<\/em> poich\u00e9 da una vecchia usanza le coltri, i materassi, i cuscini, i guanciali erano riempiti di piume ricavate dalla caccia degli uccelli lagunari di cui i buranelli erano maestri, aveva mandato le sue donne a Venezia “et tolto la piuma di loro lecti et messa in sacchi stevano in buon numero di qua dal ponte di Rialto a vender quella piuma per viver, che era grandissima compassione<\/em>“.<\/p>\n Per tutta la citt\u00e0 in quel mese di febbraio incombeva la pi\u00f9 nera miseria, i prezzi dei viveri salivano di giorno in giorno, il grano quasi mancava e la Signoria raccolse il Senato<\/em> per cercare in quel frangente il rimedio pi\u00f9 oportuno.<\/p>\n Il 20 febbario “fo chiamato Pregadi<\/em>” e parl\u00f2 per primo sier Zorzi Grimani<\/strong> della contrada di San Polo dicendo: “che se era gran carestia, li mercanti et li sanseri la fevano pi\u00f9 granda et fanno montar li preci a grave danno del fidelissimo popolodi questa citt\u00e0<\/em>“. Su proposta dello stesso Grimani<\/strong> fu subito approvata una legge che condannava “mercadanti e sanseri, et sia chi essere si voglia, a non aumentar il precio di le biade et altro et se fanno cadino alla pena de ducati doicento et de star sei mesi in preson cum pan et acqua<\/em>“.<\/p>\n Pubblicata la legge a Rialto e a San Marco dai “comandadori<\/em>” a suon di tromba, i prezzi non diminuirono nemmemo “de uno soldo picciolo con gran malcontento de tutto il popolo<\/em>“. Vi furono disordini e qualche bottega venne saccheggiata, tanto che il giorno dopo si riun\u00ec ancora il Senato<\/em> e parl\u00f2 sier Domenico Trevisan<\/strong> “provedador a le biave<\/em>” annunciando che le navi di Sicilia e del Mar Nero, cariche di grano, stavano per ritornare, ma ammoniva di tener d’occhio i mercanti, i sensali, i bottegai “zente vampira et de bandir quelli che fevano dishonesto vadagno over vendono robe non bone<\/em>“, e sier Zaccaria Priuli<\/strong> pi\u00f9 spiccio propose “de apicharli in mezo le do Colonne et sequestrar la mercantia<\/em>“.<\/p>\n Il dibattito fu aspro, ma alla fine prevalse l’opinione di sier Nicol\u00f2 Giustinian<\/strong> “qual disse che a l’ingordigia di mercanti si dovea proveder calando li preci et chi noi feva saria pundo da bon<\/em>“.<\/p>\n Il 25 febbraio venne alzata a Rialto in campo San Giacometto<\/em> presso la pietra del bando, una grande forca e su quella fu appeso un cartellone con i nuovi prezzi dei viveri imposti dal Senato<\/em> ordinando che “executione de la parte sia commessa alli Provveditori ordinari de le Niade con denuncia al Conseio di Diese per la pena<\/em>“. La forca e la denunzia al Consiglio dei Dieci<\/em> fecero il loro effetto: non c’era infatti da scherzare ed i prezzi ribassarono subito.<\/p>\n Il popolo applaudendo alle leggi del Senato<\/em> chiam\u00f2 ironicamento quei prezzi “li preci di la forca<\/em>” e quando il 2 marzo giunsero in porto le navi coi loro carichi di grano al suono festoso delle campane di San Marco un gran sollievo fu per la citt\u00e0: la carestia stava per finire. (1)<\/p>\n (1) Giovanni Malgarotto. IL GAZZETTINO, 2 maggio 1930<\/p>\n