Leone Isaurico,<\/strong> imperatore di Costantinopoli, fece la sua fortuna nell\u2019armi, e giunto con il favore di qualche impresa da lui felicemente eseguita ad acquistare l\u2019impero, si lasci\u00f2 sedurre a dichiarare guerra alle sacre immagini, e farsi autore dell\u2019empia eresia degli iconoclasti, il cui furore don\u00f2 tanti martiri al cielo.<\/p>\r\n Ai diabolici sforzi dell\u2019iniquo imperatore si oppose con magnanimo coraggio San Giovanni Damasceno<\/strong>, cos\u00ec sovrannominato da Damasco<\/em> sua patria. Citt\u00e0 allora signoreggiata da un principe maomettano, il quale per le rare virt\u00f9, che ammirava in Giovanni<\/strong>, l\u2019aveva scelto, bench\u00e9 di religione tanto diversa, per primo ministro nel suo dominio. Si serv\u00ec Giovanni<\/strong> dell\u2019autorit\u00e0 del suo posto per reprimere la nascente eresia, e sottrasse molte sacre immagini al furore degli eretici.<\/p>\r\n Ma tale contegno irrit\u00f2 l’eresiarca imperatore, che medit\u00f2 una vendetta tanto pi\u00f9 barbara, quanto pi\u00f9 tessuta di tradimenti.\u00a0\u00a0Formata con diabolica industria una falsa lettera, dove il santo Giovanni <\/strong>lo invitava ad occupare Damasco spiacendogli essere la sua patria in mano agli infedeli,\u00a0 la mand\u00f2 al principe di Damasco, significandogli non essere suo costume il vincere, se non con le armi; che per\u00f2 detestando ogni tradimento, ricusava, non solo di aderire alle proposte del di lui ministro, ma, per volerlo ad esempio degli altri castigato, palesava amichevolmente la rea impresa da lui macchinata.<\/span><\/p>\r\n Stord\u00ec il maomettano alla scoperta di cos\u00ec grave perfidia in Giovanni<\/strong>, e giudicandolo reo di lesa maest\u00e0, l\u2019avrebbe condannato al supplizio, se non avesse per lui perorato il radicato amore, con cui lo riguardava; che per\u00f2 volle contentarsi di fargli recidere la mano, creduta ministra del tradimento, facendola esporre a pubblica vista nel mezzo della piazza. Soffr\u00ec Giovanni<\/strong> il non meritato castigo e nel suo tormento conoscendone la cagione, e l’autore, si consol\u00f2 di soffrire cos\u00ec grave pena per la giustizia, e per la causa di Dio, tanto da lui valorosamente difesa.<\/p>\r\n Qualche ora essendo passata dopo l\u2019ingiusto taglio, egli fece chiedere in dono la sua mano, ed ottenutala si port\u00f2 con essa davanti ad una devota immagine di Maria Vergine, che preservata dall\u2019eretica rabbia conservava in un suo domestico oratorio. Ivi sfogando con affetti di rassegnazione il suo cuore, si sent\u00ec rapire da un dolce sonno, in cui gli parve vedere Maria Vergine Santiss\u00ecma, sua antica avvocata, tenere fra le sue la di lui mano, indi mirabilmente riunendola al manco braccio lo san\u00f2.<\/p>\r\n Nel moto dell\u2019allegrezza, che anche dormendo prov\u00f2, si scosse egli dal sonno, e conobbe tosto, che non fu vanit\u00e0 di sogno, ma verit\u00e0 d\u2019apparizione il veduto, ed adoperando validamente il braccio, e la mano, dopo rese alla sovrana benefattrice fervorose grazie, si port\u00f2 tosto a far conoscere al suo principe nella mano prodigiosamente riunita, cos\u00ec la propria innocenza, come il potere celeste della Madre di Dio, restandogli sempre per continua testimonianza dell\u2019ammirabile fatto un filo sanguigno nel sito appunto del taglio.\u00a0Per consacrare poi con maggior fervore a Dio le fatiche della recuperata sua mano si ritir\u00f2 il santo a professare vita monastica; nel quale stato compose, e scrisse molte opere piene di celeste sapienza.<\/p>\r\n La prodigiosa immagine rest\u00f2 in Damasco venerata dai fedeli, fino a che estinta l’eresia, e ridonata la pace alla Chiesa fu trasportata a Costantinopoli.\u00a0Da quella imperiale citt\u00e0 la tradusse poi a Venezia Paolo Morosini<\/strong> nobile veneto nell\u2019anno 1349, non credendo decente conservare tra private mura un tesoro cos\u00ec sacro, la don\u00f2 ai padri Domenicani abitanti nel convento dei Santi Giovanni e Paolo<\/em>.<\/p>\r\n La custodirono questi padri in un interno oratorio dedicato all\u2019arcivescovo di Mira San Nicol\u00f2, onorandola con devoti, ma privati ossequi, fino a che nell\u2019anno 1505, volendo ampliare, e rendere universale il culto di immagine cos\u00ec celebre, le eressero una cospicua capella denominata di Santa Maria della Pace<\/em>, situata in piccola distanza dalla porta che introduceva nel chiostro, e per maggiormente assicurarne il dovuto religioso culto, alcuni devoti sotto lo stesso titolo di Santa Maria della Pace<\/em> fondarono nell\u2019anno 1546 una pia confraternit\u00e0, il cui istituto era di promovere la devozione di Maria Vergine, e celebrarne con sacra pompa le solennit\u00e0, massimamente quella della Nativit\u00e0, che fu prescelta per titolare del magnifica oratorio<\/p>\r\n La prodigiosa restituzione della mano fatta al santo dottore \u00e8 registrata nelle storie greche, e ne fanno menzione moltissimi scrittori latini, e che la benefica immagine si sia poi tradotta in Venezia, ce lo attesta una continuata tradizione, e gli atti pubblici esistenti nei registri del monastero dei Domenicani. (1)<\/p>\r\n La preziosa icona venne trasferita all’interno della Basilica dei Santi Giovanni e Paolo a causa dei provvedimenti napoleonici che portarono alla conversione dell’intero complesso conventuale in Ospedale Civile.\u00a0 La devozione verso la Madonna della Pace raggiunse il suo apice durante le due guerre mondiali, le cui tragiche vicende\u00a0 portarono moltissimi fedeli, veneziani e non solo, a chiedere salvezza e conforto alla Beata Vergine per i familiari impegnati al fronte. Numerosissime furono le grazie ricevute attestate da molteplici lettere ed ex voto. (2)<\/p>\r\n (1) Notizie storiche delle apparizioni e delle immagini pi\u00f9 celebri di Maria Vergine Santissima nella citt\u00e0 e Dominio di Venezia. Venezia 1761.<\/p>\r\n (2) da un cartello esposto all’ingresso della cappella<\/p>\r\n