Era il due febbraio del 1499 e il Doge Agostino Barbarigo<\/strong> si recava, come di consueto, in forma solenne per via di terra, alla solita funzione annuale in Santa Maria Formosa. <\/em>In quel giorno appunto veniva aperto et scoperto la prima volta l’horologio che su la piaza, sopra la strada che va in Marzaria, fato cuon fran inzegno et belissimo<\/em>, ed al ritorno del Doge dalla sacra funzione l’orologio cominci\u00f2 a funzionare con gran dilecto del serenissimo principe<\/em>.<\/p>\n La Torre dell’Orologio<\/em> \u00e8 una costruzione che data dal 1496 ed \u00e8 opera di Pietro Lombardo<\/strong>, maestro di classica architettura. Autore dell’orologio fu un cittadino di reggio Emilia<\/em>, certo Giampaolo Rainieri<\/strong>, detto anche Zampaolo da gli Horologi<\/em> il quale, in sul finire del secolo XV, godeva tale fama di celebre meccanico da essere chiamato artefice cos\u00ec eccellente quale non habet Italia<\/em>. L’immenso quandrante indica l’ora italiana in ventiquattro ore, i segni dello zodiaco e le fasi della luna; i famosi re Magi in principio uscivano la notte, poi per quindici giorni nelle due feste dell’Epifania e dell’Ascensione, oggi solo i giorni in questi due giorni.<\/p>\n E difatti nel giorno de la Sensa<\/em> da uno degli sportelli dove troneggia la statua della Vergine, escono al battere delle ore i tre Magi, preceduti dall’Angelo con la tromba: dinanzi alla Madonna l’Angelo alza la tromba annunziatrice, i tre Re s’inchinano riverenti e passano scomarendo per l’altra poricciola. <\/p>\n Colpita la Torre e guastato l’orologio nel 1757, fu nello stesso anno restaurata la torre dall’architetto Andrea Camarata<\/strong> e l’orologio dall’ingegnere meccanico Bartolomeo Farracina<\/strong> di Bassano, e fu allora che nel terzo riparto della torre sul fondo a mosaico azzurro e stelle d’oro, campeggi\u00f2 il leone di San Marco scolpito in marmo a tutto rilievo e dorato, e dinanzi a lui il Doge Agostino Barbarigo<\/strong> genuflesso con in mano lo standardo sormontato dalla croce. Ma purtroppo durante il governo democratico del 1797 quel povero Doge, che anche nel marmo faceva paura, venne abbattuto e mai a nessuno sorse il pensiero di riparare all’oltraggio della democrazia sanculotta. (1)<\/p>\n Mentre la statua del doge venne distrutta, il Leone di San Marco si salv\u00f2 dalla leontoclastia giacobina e venne rimesso al suo posto durante la seconda dominazione austraca.<\/p>\n (1) Giovanni Malgarotto. IL GAZZETTINO, 7 ottobre 1923<\/p>\n