Sorpresa e terrore, misti a qualche impeto generoso, furono i sentimenti di cui rest\u00f2 compreso quel solenne consesso ad un linguaggio s\u00ec fiero e s\u00ec ingiusto. Due vie quindi rimanevano da abbracciare, o gloriosamente perire con solenne protesta in faccia a tutta l’ Europa, o scendere nell’avvilimento, concedendo ci\u00f2 tutto si chiedeva.\u00a0 Il collegio, composto per la maggior parte di uomini deboli, o aspiranti a nuovo ordine di cose, prefer\u00ec l’ultima, e rispose, per il labbro del doge, parole conciliatiti, e che la bisogna sarebbe portata alla deliberazione del Senato<\/em>; al quale infatti fu comunicata la stessa sera, ma in tali forme vestita da indurre quel corpo deliberativo, dopo varie e vive discussioni, a statuire l’invio di due lettere, una al ministro Lallement<\/strong>, l’altra a Bonaparte<\/strong>, nelle quali, in termini dimessi, si assicurava perpetua amicizia, scusando la levata in armi delle popolazioni siccome spontanea, e a solo oggetto di reprimere la rivolta e di respingere la violenza dei sollevati: essere disposta la Repubblica di secondare gli espressi desideri del generalissimo; usata da lei ogni diligenza per scoprire i rei degli attentati contro le milizie francesi per debitamente punirli: finalmente annunziava, che, per conciliare ogni vertenza, sarebbero spediti al quartier generale due nuovi deputati.<\/p>\n Furono quindi a cotal carica eletti Francesco Don\u00e0<\/strong>\u00a0e Leonardo Giustiniani<\/strong>, ai quali si diede l’uffizio d’insinuare a voce vieppi\u00f9 i sentimenti espressi nella scritta; offrire ogni schiarimento; calmare ad ogni modo Bonaparte<\/strong>.<\/p>\n La debolezza dei savi, oltre che mettere in libert\u00e0 i prigionieri fatti a Sal\u00f2, fece s\u00ec che proposero decreto di sospensione ai reclutamenti. Ma per le vigorose rimostranze di Marcantonio Michiel<\/strong> e Daniele Renier<\/strong>, e pi\u00f9 per quelle generose di Girolamo Giustiniani<\/strong>, che offerse i suoi medesimi figli a difesa della patria, si autorizzarono, in quella vece, i vari rettori nella Terraferma di reclutare unicamente fino all’ intero completamento di quei corpi che gi\u00e0 esistevano nei loro territori. Avvisato Bonaparte<\/strong>, da Balland<\/strong>, comandante in Verona, di questa disposizione, dava a lui nuovo motivo di sdegno, per cui poco buona accoglienza si preparava agli inviati veneziani.<\/p>\n La rete da ogni parte era tesa per far cadere, per le male arti di Francia, la innocente e troppo debole Repubblica. Cos\u00ec l’ambasciatore Querini<\/strong>, a Parigi, era tratto per esse a credere che con l’esborso di 700.000 lire, dato al capo del direttorio esecutivo, si potesse salvare da una rivoluzione il governo veneziano; per cui egli, autorizzato dal Senato, rilasciava biglietti per quella somma, pagabile ad un mese data, con dieci giorni di rispetto.\u00a0 Se non che, prima della scadenza di quella obbligazione, doveva compiersi il tradimento, a cui diedero mano a Bonaparte altri iniquissimi.<\/p>\n Le pratiche di pace di questo con l’imperatore a Judemburgo<\/em> erano state nel frattempo continuate; e mostrandosi il generalissimo disposto ad offrire all’Austria compensi nei veneti territori, fu promulgata la tregua fin che fossero accordati i preliminari di pace. A porsi in grado di dare cotesti meditati compensi non si lasciava di commettere dalle truppe francesi gli atti pi\u00f9 sleali ed iniqui. Disarmavano desse gli abitanti tutti delle valli e del territorio bresciano; occupavano, nel Friuli, il castello di Osopo<\/em>: il generale Mayoux<\/strong> intimava, per ordine di Bonaparte<\/strong>, che entro ventiquattro ore fossero espulsi da Legnago<\/em> tutti i Veneti della capitale, che non formassero parte del governo e della truppa veneta di quella fortezza; ordine poi che non ebbe effetto, per la fermezza dimostrata dal provveditore Bertucci Pizzamano<\/strong>: oltre al Mincio<\/em> poi commettevano i Francesi incalcolabili soprusi a danno dei veneti sudditi.<\/p>\n A Verona si preparava sanguinosa tragedia. La nuova del disarmo operato dai Francesi a Castelnovo<\/em>, l’avanzare che faceva un corpo di Cispadani verso Verona medesima, ed il timore che entrassero nella citt\u00e0, a cui opporsi non assent\u00ec il Beaupoil<\/strong>, facente le funzioni del generale francese Balland<\/strong>, posero in necessit\u00e0 i provveditori di dar ordine ai capitani Maffei<\/strong> e Miniscalchi<\/strong> di tenersi ben sulle guardie, e di far marciare verso la Croce Bianca<\/em> cinquecento Schiavoni con qualche pezzo d’ artiglieria; ai quali poscia si un\u00ec il corpo del co. Francesco Emilii<\/strong>.<\/p>\n Ai quali movimenti infuriava il generale Kilmaine<\/strong> da Milano, scrivendo parole terribili ai provveditori; ed il generale Balland<\/strong> da Verona minacciava di far fuoco sulla citt\u00e0 al minimo attentato contro i Francesi.\u00a0 In tanto irritamento degli animi era impossibile non sorgesse qualche motivo per romperla. Difatti, sia per una o per l’altra cagione, il 17 aprile, in cui cadeva la seconda festa di Pasqua, nacque un tafferuglio tra una pattuglia civica veronese ed alcuni Francesi, vari dei quali rimasero uccisi; sicch\u00e9 il popolo tutto infuri\u00f2. Quindi sul declinare del giorno stesso scoppiava ad un tratto la terribile sollevazione veronese, in cui, insultate da prima le guardie francesi sparse nei vari luoghi della citt\u00e0, il comandante Carr\u00e9re<\/strong> fece sonare a raccolta, ponendosi sulle difese nella piazza d’armi, ritirandosi poscia nel castel Vecchio<\/em>. Crescendo il tumulto, il Balland<\/strong> tirar fece tre cannonate dal castello, per cui infuriata pi\u00f9 sempre la popolazione, si volse contro di quello; ed allora le cannonate continuarono. E pi\u00f9 cresceva il furore, si dava nelle campane: i Francesi sparsi per la citt\u00e0 cercavano ricovero frettolosi al castello, ma spesso cadevano vittime del popolo, che con urla e grida, con armi e sassi li perseguitava; onde seguirono abbominevoli fatti, dappoich\u00e9 perfino le donne, i vecchi, i fanciulli, i malati, barbaramente si trucidarono. Invano adopravano i veneti rappresentanti ogni mezzo per acquetare il popolo, per metter termine alle stragi, ch\u00e9 ascoltati non erano. Intanto i castelli tuonavano. Al pericolo della sua patria accorse, da Castelnovo<\/em>, il co. Francesco Emilii<\/strong>, con le sue genti; si present\u00f2 alla porta San Zeno con due pezzi di cannone, sei cento Schiavoni e duemillecinquecento villici, e, respinti i Francesi, entr\u00f2 nella citt\u00e0, schierandosi in ordine di battaglia sulla piazza Br\u00e0<\/em>. Il Nogarola<\/strong> pure entr\u00f2, vinta ogni resistenza, dalla porta San Giorgio. Si fece allora la mischia ancor pi\u00f9 feroce; ed il generale Beaupoil<\/strong>, che ricevuti, in un momento di tregua, i parlamentari mandati dal Giovanelli<\/strong> e dal Contarini<\/strong>, per accertarlo, non essere derivati gli atti ostili per parte del Governo, scendeva in palazzo per abboccarsi con essi. E convennero, obbligandosi, il Beaupoil<\/strong>, di far cessare il fuoco dai castelli, sospendere la venuta del corpo francese che si avanzava da Peschiera<\/em>; ed il Giovanelli<\/strong>, di far uscire dalla citt\u00e0 i corpi armati dei villici, rimettere le guardie sul piede primiero, pubblicare un bando per contenere gli abitanti nella moderazione prescritta dalle massime del Governo; riserbando la questione del disarmamento dei villici alle pratiche gi\u00e0 avviate con Bonaparte<\/strong>. Ma rientrato il Beaupoil<\/strong> nel castello, accadde che il Balland<\/strong>, suo superiore, rifiutandosi di approvare lo stabilito, mand\u00f2, in quella vece, al provveditore e al podest\u00e0 intimazione, che il disarmo fosse assoluto e pronto entro tre ore, tanto dei cittadini come dei villici; fossero riaperte le comunicazioni; dati a lui sei ostaggi a sua scelta; data pronta e solenne soddisfazione di tutti gli omicidi commessi sopra i Francesi. Invano rappresentavano, Giovanelli<\/strong> e Contarini<\/strong>, la buona disposizione loro, ma insieme le difficolt\u00e0 che alle domande si opponevano; ed invano le offerte loro di riparare al male nel miglior modo possibile; ch\u00e9 il popolo non ne volle sapere di accordi, e saccheggiando la notte non solo le propriet\u00e0 dei Francesi, ma quelle anche di parecchi cittadini sospetti, e massime il quartier degli ebrei; il d\u00ec appresso insist\u00e9 onde li provveditori dessero ordine per l’assalto del castello. E cercando aiuto di fuori, mandava perfino al Laudon<\/strong>, che allora scendeva dal Tirolo, perch\u00e9 venisse a soccorrerlo. Allora il provveditore e il podest\u00e0, non vedendo modo di quietare la effervescenza dell’esaltata giovent\u00f9, n\u00e9 volendo infrangere gli ordini del Senato<\/em>, col rompere in aperte ostilit\u00e0 contro i Francesi, decisero partir da Verona e ritirarsi a Vicenza, di dove scrivevano al Senato<\/em> l’accaduto, implorando per essi stessi indulgenza, se migliore spediente non trovarono per salvare i riguardi politici del Governo, che quello di allontanarsi.<\/p>\n Abbandonata a s\u00e9 stessa la citt\u00e0, trascendeva. I preti ed i frati rappresentavano la causa dello Stato indivisa da quella della religione; sicch\u00e9 il popolo, infiammato dalle loro perorazioni, ripigliava l’assalto dei castelli: grande era da ambedue le parti il furore, immensa la strage; la citt\u00e0, in varie parti, ardeva. Giunta la nuova a Venezia, il Senato<\/em> ordinava a Nicol\u00f2 Erizzo<\/strong>, provveditore straordinario a Vicenza, di recarsi subitamente a Verona con valide forze per ristabilire l’ordine; e scriveva ai deputati spediti a Bonaparte<\/strong>, informandoli dell’accaduto a loro norma. Poco stante riceveva il Senato<\/em> medesimo nuovo avviso, che il Giovanelli<\/strong> e il Contarini<\/strong>, per consiglio dell’Erizzo<\/strong>, e per la speranza di nuove pratiche di accomodamento, introdotte col generale Balland<\/strong>, erano ritornati a Verona. Ma nulla poterono conchiudere; per cui, allora che giunsero, aveva ricominciato pi\u00f9 furioso che innanzi il fuoco dai castelli, e, rotta ogni trattativa, non rimaneva loro che invocare pronti soccorsi, altrimenti era la ruina della citt\u00e0 inevitabile. L’Erizzo<\/strong> infatti, per nuovo ordine del Senato, si recava, unitamente al generale co. Stratico<\/strong>, coi rinforzi, ma intanto il generale Chabran<\/strong>, sconfitti i veneti alla Croce Bianca<\/em> e a San Massimo<\/em>, impadronitosi di Pescantina<\/em>, e giunto alle porte di Verona, intimava di lasciarlo entrare con le sue truppe. Acconsentiva per\u00f2, dopo la risposta negativa del provveditore, a trattare, garantendo la sicurezza dei deputati che a lui venissero a parlamentare.<\/p>\n l popolo non si lasciava cadere dell’animo, e furiosamente combatteva anche il giorno 22 aprile, crescendo ognor pi\u00f9 le morti, gli incendi e le rovine. Ma il Giovanelli<\/strong>, desideroso di trovar via di componimento, si recava con il co. Emilii<\/strong>, il co. Giorgio Giusti<\/strong> e Francesco Merighi<\/strong> ad un abboccamento con il Chabran<\/strong> tra le mura ed il campo. Sennonch\u00e9 nulla poterono conchiudere per le smodate esigenze del generale francese, che per fino non volle accordare due giorni di tempo, affinch\u00e9 ne fosse data partecipazione al Senato<\/em>. Il quale, informato di ci\u00f2, non cessava di raccomandare ai rappresentanti, continuassero ad adoprarsi con ogni possibile mezzo alla conciliazione, per salute dei cittadini; sicch\u00e9 il Giovanelli<\/strong> scriveva, il 23, al generale Balland<\/strong> per riannodare le trattative. Ci\u00f2 valse perch\u00e9 fosse accordato un armistizio di due giorni, durante i quali i provveditori non risparmiarono opera alcuna per mare il popolo, disposti, quanto a loro, prestarsi ad un accomodamento secondo le circostanze chiedevano. Con tal fine formulavano un atto, che servir doveva di base alle risoluzioni del Senato: ma neppur questo fu accolto dal Balland<\/strong>, sicuro come era del prossimo arrivo delle truppe guidate dal generale Vietor<\/strong>, e della pace gi\u00e0 conchiusa con l’imperatore. In quella vece domand\u00f2 si calasse a capitolazione; e, come preliminare di questa, dettava, a condizioni durissime, gli articoli seguenti: 1.o La consegna della porta San Zeno ad un commissario francese, accompagnato da due corpi di granatieri; 2.o la consegna di tutti i Francesi detenuti, o dimoranti in Verona; 3.o l’inchiodamento delle artiglierie; 4.o la consegna di sedici ostaggi, tra i quali i due provveditori, il vescovo, i fratelli Miniscalchi,<\/strong> il co. Emilii<\/strong>, il Maffei<\/strong> condottiere d’ armi, il Filiberi<\/strong> e il dott. Garavetta<\/strong> ; 5.o vietata l’ uscita dalla citt\u00e0 ad uomini, vetture e cavalli; 6.o la truppa veneta d’ogni genere deponesse le armi nella pianura, lontano cinquecento passi dal gran campo di fronte alla Croce Bianca<\/em>.<\/p>\n I provveditori, ridotti alle strette, n\u00e9 vedendo altra via di salvezza, soscrissero, a condizione per\u00f2 che avessero ad essere salve le vite e le propriet\u00e0 dei Veronesi e delle truppe. Sennonch\u00e9, giunto intanto il generale Kilmaine<\/strong>, non ratificando la detta interessantissima clausola, dett\u00f2 il trattato sulle norme dei preliminari accennati; e ritenuti nel castello Rocco Sanfermo<\/strong>, il co. Emilii<\/strong> e il dott. Garavetta<\/strong>, sped\u00ec la carta ai provveditori.\u00a0 I quali, dopo maturo riflesso, credettero non dover sottoscrivere quei patti non solo umilianti, ma neppur valevoli ad assicurar le persone e le propriet\u00e0, pensando, in quella vece, sottrarsi cautamente. E ci\u00f2 eseguirono, uscendo la notte dalla citt\u00e0, con grave pericolo, unitamente al generale Stratico<\/strong>, scortati fino a Vicenza da un corpo di dragoni, comandati dall’ufficiale Filiberi<\/strong>.<\/p>\n Allorch\u00e9 fu nota, nella ventura mattina, la partenza dei provveditori, li cittadini costituivano la Municipalit\u00e0, nominando quattro fra loro per trattare con il Kilmaine<\/strong>.<\/p>\n Furono da molti accagionati i provveditori di vilt\u00e0, d’inconsideratezza, di crudele paura: addussero eglino in scusa la impossibilit\u00e0 di ridurre il nemico a condizioni pi\u00f9 miti, l’ira del popolo se le avessero confermate al modo voluto. La cagione vera della loro evasione pu\u00f2 quindi attribuirsi tanto a buono e ragionevole sentimento, quanto a debolezza d’ animo.<\/p>\n Alla notizia della loro fuga infuriava Kilmaine<\/strong>, ed imponeva alla citt\u00e0 una contribuzione di quarantamila ducati, convenendo con la nuova autorit\u00e0 municipale della salvezza delle persone e degli averi; fossero per\u00f2 disarmati e rinviati i villici ; mandate le truppe venete, con armi e bagaglio, a Vicenza. Acconsentite queste condizioni, vennero infrante tosto dai Francesi. Per cui le milizie rimasero cattive. il cappuccino Luigi Colloredo<\/strong>, che perorato aveva il popolo all’armi, i conti Francesco Emilii<\/strong>, Augusto Verit\u00e0<\/strong> e il Malenza<\/strong>, furono tratti a morte, espilato il monte di piet\u00e0, imposta una taglia di centoventimila zecchini, ed altri cinquantamila di caposoldo per i soldati; poi tolte forzate di ogni maniera nella citt\u00e0 e nelle campagne; poi case spogliate; poi tanti gli arbitri e le violenze, che lo stesso generale Augereau<\/strong>, venuto al comando della citt\u00e0, seriveva a Bonaparte<\/strong> d’ esserne stato inorridito. La storia quindi di Verona, venuta alla decantata giocondit\u00e0 repubblicana di Francia, star\u00e0 a perpetuo testimonio di quali frutta produce sempre l’ albero amaro della libert\u00e0 fescennina.<\/p>\n La fellonia commessa dai Francesi a Verona non era che l’esordio di quella pi\u00f9 insigne, che doveva finalmente porre in atto Bonaparte<\/strong> per distruggere la Repubblica veneziana. Ed egli tosto vi diede opera. Era legge, promulgata pi\u00f9 volte, che vietava l’ingresso nel porto di Venezia ad ogni naviglio armato; legge, che essendo stata allora rinnovata, veniva resa nota al ministro di Francia.\u00a0 Ad onta di ci\u00f2, Bonaparte dava ordine, con il mezzo del generale Kilmaine<\/strong> a Giambattista Laugier<\/strong>, comandante del naviglio francese Il liberatore d’Italia<\/em>, di unirsi ad altri due bastimenti francesi, onde correre il golfo contro la bandiera veneziana. Laugier<\/strong> infatti partiva dai paraggi di Lagoscuro<\/em>, ed incontrata nelle acque di Caorle<\/em> una barca di pescatori, s’impadron\u00ec di un cotal Domenico Lombardo<\/strong> di Chioggia<\/em>, e l’obblig\u00f2 con la forza a dirigere il naviglio verso il Lido. Avvicinatosi il Laugier<\/strong> quindi con il proprio legno al porto, fece alcuni tiri di saluto. Ma il comandante del castello di Sant’Andrea<\/em>, Domenico Pizzamano<\/strong>, secondo le istruzioni ricevute alla evenienza di simili casi, staccava tosto due lance, facendo rammentare al capitano, come le leggi della Repubblica vietavano per assoluto a qualunque legno armato l’ingresso del porto. Fu alteramente respinta l’ ammonizione, e mostrando di non voler ritirarsi, furono fatti due tiri di volata dal castello, per avvertire gli due altri legni, che susseguivano in qualche distanza, di non proseguire, i quali obbedirono voltando bordo. Ma non cos\u00ec il Liberatore<\/em>, che pi\u00f9 sempre avanzava. Fosse poi per mala direzione o per la violenza delle acque che lo trascinasse, venne a dar dentro nei legni veneziani, e particolarmente nella galeotta del capitano Viscovich<\/strong>. Allora si accese feroce battaglia, tonando eziandio il Pizzamano<\/strong> dal castello, onde alla fine, entrate le venete ciurme nel legno francese, fecero man bassa su quanti trovarono, rimanendo ucciso lo stesso Laugier<\/strong>. Accorse il Pizzamano<\/strong>, e riusc\u00ec a grave stento a metter limite al furore, e salvare il restante dell’ equipaggio.<\/p>\n Ci\u00f2 accadeva il d\u00ec 20 aprile; ed informato dal Pizzamano<\/strong> il Senato<\/em>, questo decretava lodi e ricompense al medesimo, per avere eseguito gli ordini ricevuti, e agli ufficiali e soldati per essersi distinti con valor nella pugna.<\/p>\n Non \u00e9 a dire quali e quanti rumori ne facessero i Francesi per questo fatto, da loro in cento modi svisato, e massime dal Lallement<\/strong>, il quale aveva animo per fino di alterarlo in faccia al Senato<\/em>, domandandone soddisfazione piena e solenne, e chiedendo l’arresto del Pizzamano<\/strong>, che accagionava di falso nella relazione che desso aveva rassegnato al suo Governo.<\/p>\n Ma questo era quel pretesto cui occorreva a Bonaparte<\/strong> per attaccar lite con la Repubblica veneta, affine di adonestare il suo tradimento, le mire sue di rapina, dopo che le pratiche di pace con l’imperatore avevano condotto al trattato di Leoben<\/em>, segnato il 18 aprile. Nel quale veniva statuito, che i compensi all’imperatore, per la cessione del Belgio ed altri mutamenti territoriali, sarebbero dati con quella parte della Terraferma veneziana compresa fra l’Oglio, il Po, il mar Adriatico e i suoi Stati ereditari, nonch\u00e9 con la Dalmazia e l’Istria veneziana, compensando dall’altro canto la Repubblica con la cessione, che le doveva esser fatta, delle tre legazioni di Romagna, Ferrara e Bologna.<\/p>\n Di queste disposizioni, maneggiate nel pi\u00f9 profondo segreto, trapelava pur qualche cosa; ed Alvise Mocenigo<\/strong> luogotenente di Udine, e Pietro Grimani<\/strong> ambasciatore a Vienna, e li due deputati a Bonaparte<\/strong>, che erano tuttavia in viaggio, Francesco Don\u00e0<\/strong>\u00a0e Leonardo Giustiniani<\/strong>, ne davano avviso al Senato<\/em>. E il provveditore generale da mare, Angelo Diedo<\/strong>, avvertiva del prossimo arrivo in golfo di due fregate e due brick francesi; sicch\u00e9 tutte queste cose augumentavano lo sgomento, e rendevano necessari immediati provvedimenti. Pertanto si raccomandava all’almirante delle navi in golfo Leonardo Correr<\/strong>, e al provveditore alle lagune e lidi, la pi\u00f9 oculata vigilanza; autorizzandoli, al caso, di adoprare la forza per impedire l’ingresso nell’estuario di ogni legno armato; si ingiungeva ai magistrati alle artiglierie, all’armar, alle fortezze, all’arsenale ed al savio alla scrittura di doversi ripartire fra loro il tempo, in guisa di essere sempre pronti ad ogni evenienza; si sollecitava, in fine, l’armamento della nave Vittoria<\/em>.<\/p>\n I crescenti bisogni fecero decretare un nuovo prestito di seicentomila ducati, che nella generale diffidenza incontr\u00f2 molte difficolt\u00e0; n\u00e9 si erano risparmiati gli argenti delle chiese e dei monasteri, n\u00e9 ommesse le ritenute di soldo sugli impiegati, appaltatori ed altri. Fu rinnovato il divieto di ammissione di forestieri in Venezia, se non in casi speciali e per i corrieri riconosciuti di appartenenza dei ministri esteri. Contemporaneamente si scriveva ai deputati a Bonaparte<\/strong>, perch\u00e9 a lui tostamente si presentassero, affinch\u00e9 nei modi pi\u00f9 adattati all’urgenza, facessero di condurlo a chiaramente spiegare i suoi disegni, autorizzandoli ad entrar seco lui nelle negoziazioni valevoli ad assicurare l’oggetto importantissimo della conservazione dello Stato. Ma non erano appena date queste istruzioni ai deputati, che giungeva notizia della rivoluzione operata in Vicenza dal generale Lahoz<\/strong>, il quale, con il proclama 27 aprile, chiamava il popolo alla libert\u00e0, ed a pensare alla propria sicurezza; ed altro consimile, il d\u00ec appresso dirigeva a Padovani; sicch\u00e9 da per tutto scoppiava l’insurrezione, per cui i veneti rappresentanti di Padova, Girolamo Barbaro<\/strong> e Francesco Labia<\/strong>, come il d\u00ec prima, li provveditori Giovanelli<\/strong> ed Erizzo<\/strong> ed il capitano di Verona, Alvise Contarini<\/strong>, riparavano a Venezia.<\/p>\n Nel frattempo il 25 aprile i deputati avevano ottenuto udienza da Bonaparte<\/strong> a Gratz<\/em>. Presentati a lui dal generale Berthier<\/strong>, gli accoglieva in sulle prime cortesemente, lasciando che esponessero la loro missione; cosicch\u00e9 fecero del loro meglio nell’accertarlo dei leali sentimenti della Repubblica verso i Francesi, nel rischiarare gli equivoci insorti, nel proporre le vie per il buono accordo avvenire, sperando che egli non fosse per volere l’oppressione dei popoli inermi, n\u00e9 che i rivoltosi avessero, succeduto il disarmo, gli uni dopo gli altri a sottometterli.<\/p>\n Ma anzich\u00e9 rispondere in relazione al soggetto, Bonaparte<\/strong> usciva improvviso con molte domande, con maggiori pretese, con cento ingiurie e dilegi contro il governo veneziano. Voleva la liberazione di tutti indistintamente i detenuti per opinioni politiche; gridava agli assassinamenti dei suoi, commessi in Venezia e nella Terraferma; affermava vero il manifesto impresso a nome del Battagia<\/strong> dal Senato<\/em>, gi\u00e0 provato falso; diceva odiare il popolo veneto i Francesi, perch\u00e9 questi erano odiati dai nobili; voleva puniti tutti i rei di offese ai Francesi; cacciato il ministro inglese; disarmati i popoli, altrimenti intimava la guerra; finendo con il dire: Io non voglio pi\u00f9 inquisizione, non voglio Senato<\/em>, sar\u00f2 un Attila<\/strong> per il governo veneto; questo essere gi\u00f9 vecchio, dover quindi cessare.<\/p>\n Non per ci\u00f2 si smarrirono di animo i deputati, pacatamente respingendo le accuse e le ingiurie, dimostrando essere stata sempre amica di Francia Venezia: sicch\u00e9 il discorso placido, ragionato, insinuante del Giustiniani<\/strong> valse a calmare quel furibondo, il quale assegn\u00f2 loro nel dopo pranzo una conferenza da soli nel suo gabinetto.<\/p>\n Chi per avventura si fosse allora innalzato profeta di fronte a Bonaparte<\/strong>, e gli avesse predetto che troverebbe egli pure un altro Attila<\/strong> a Sant’EIena<\/em>, che gli avrebbe fatto scontare questo con altri tradimenti, scontare le parole tiranniche da lui pronunciate, sarebbe stato risguardato siccome stolto. E ben lo trov\u00f2 egli in Sir Hudson Love<\/strong>; n\u00e9 a nulla valsero i lamenti, il gridare alla ingiustizia, alla barbarie, al vergognoso destino a cui era stato serbato.\u00a0 Oh quanti rimorsi pes\u00f2 su quell’anima superba! ultimo dei quali, crediamo, non fu quello di avere ingannato fellonescamente e tradito con mille atti nefandi l’innocente Repubblica veneziana.<\/p>\n La conferenza del dopo pranzo manifest\u00f2 pi\u00f9 ancora di quella della mattina, essere Bonaparte deciso a non accettare trattative, ed a voler imporre egli la legge per la sovversione della Repubblica. Aggiungeva ancora nuove pretensioni, come di ventidue milioni di capitali di zecca, e la consegna degli effetti di ragione inglese in Venezia. Tutti gli sforzi e gli argomenti non valsero a persuaderlo di mutar consiglio.<\/p>\n Sciolta la conferenza, e gi\u00e0 partito Bonaparte<\/strong> alla volta di Bruck<\/em>, giungeva notizia ai deputati dell’infausto avvenimento del Lido, di cui avevano a dargli ragguaglio, in modo di mitigare l’esasperamento che doveva in lui suscitarsi. Il fecero, ma per lettera, concepita in termini propri si alla lor dignit\u00e0, come all’ambizione e ai disegni del generale supremo. Poco stante giungeva loro l’altra dolorosa notizia dell’entrata dei Francesi in Vicenza ed in Padova, e delle loro arti per far rivoltare lo Stato. La ducale che ricevevano, li incaricava di veder nuovamente Bonaparte<\/strong>: ed egli non rispondevano, che avrebbero fatto del loro meglio, attendendolo a Palmanova, ove doveva giungere tra poco; ma che disperavano dell’esito, e perci\u00f2 pregavano volesse il Senato affidare l’incarico ad altri pi\u00f9 esperti cittadini, dell’opera dei quali potesse la patria ripromettersi miglior successo, da quello che essi prevedevano.<\/p>\n Intanto le truppe francesi avevano occupato tutti i margini delle lagune, e il generale Baragucy d’Hilliers<\/strong> si era anche recato a Venezia dal ministro Lallement<\/strong>; dai quali portatosi il procurator Pesaro<\/strong>, nulla pot\u00e9 ricavare, tranne che parole fallaci.<\/p>\n I deputati, secondo l’ordine del Senato<\/em>, chiesero nuova udienza a Bonaparte<\/strong>, e dopo molte difficolt\u00e0 si presentarono a lui a Palmanova<\/em>; ma non ritrassero che improperi ed insulti, e la formale dichiarazione di guerra, nel caso che il Senato<\/em> non soddisfacesse a tutte le sue pretese. Essi quindi, per giusto riguardo alla dignit\u00e0 delle loro persone, si licenziarono.<\/p>\n Nel tempo che la procella rumoreggiava ogni d\u00ec pi\u00f9 vicina, il Senato<\/em> emanava nuovi decreti, affili di provvedere, con la massima urgenza, alla tranquillit\u00e0 della capitale con opportune pattuglie, e alla vigilanza e difesa dell’estuario, ordinando agli inquisitori di tener d’occhio tutte le persone sospette; ordinava che la citt\u00e0 fosse provveduta di acqua, di annona, di ogni genere di sussistenze, per il caso eventuale di blocco.<\/p>\n Furono questi gli ultimi atti del Senato<\/em>: perch\u00e9, giunto il dispaccio dei deputati, nel quale si faceva cenno, per la prima volta, delle intenzioni di Bonaparte<\/strong> di alterare la forma del governo veneto, i savi credettero opportuno di non pi\u00f9 convocare il Senato<\/em>, parendo loro pi\u00f9 acconcio maneggiare le trattative sullo argomento in conferenze straordinarie nelle stanze del doge; conferenze illegali, dalla costituzione concesse soltanto in casi urgenti, nel tempo delle ferie, e le cui deliberazioni dovevano per\u00f2 esser sempre sottoposte di poi al Senato<\/em>, e da esso approvate.<\/p>\n Tali conferenze si componevano dal doge<\/em>, dai sei suoi Consiglieri<\/em>, dai tre capi delle quarantie<\/em>; a cui si aggiunsero i sei savi grandi<\/em>, i cinque savi di Terraferma<\/em>, i cinque agli ordini<\/em>, quelli del collegio<\/em> usciti, che erano dieci, li tre capi del Consiglio dei Dieci<\/em>, i tre avvogadori<\/em>. In tutti quarantadue.<\/p>\n La sera del 30 aprile 1797 si raccoglieva essa Conferenza, per la prima volta, e ci\u00f2 per trovare il modo pi\u00f9 acconcio di comunicare al Maggior Consiglio<\/em> la trista condizione in cui si trovava la Repubblica, a motivo del sempre pi\u00f9 approssimarsi delle armi francesi alle lagune; comunicare l’espresso volere di Bonaparte<\/strong> di mutar forma alla veneta costituzione. Parl\u00f2 primo il doge, dopo di lui il provveditore Dolfin<\/strong>, quindi altri ancora, e massime il procurator Pesaro<\/strong>; il quale dichiarava la inutilit\u00e0 di qualunque progetto, da quello in fuori della difesa e della tranquillit\u00e0 che mantener si doveva nella capitale, insistendo sulla necessit\u00e0 di rinvenire i mezzi pi\u00f9 propri ad allontanare le ostili armi francesi. Erano tuttavia in discussione i progetti proposti, quando giungeva alla consulta una scritta di Tommaso Condulmer<\/strong>, comandante la flottiglia, con la quale avvertiva che i Francesi avevano dato principio ai lavori nelle paludi per avanzarsi sempre pi\u00f9 verso Venezia; assicurando per\u00f2 d’impegnarsi distruggere con il cannone tutte quelle opere loro. Intanto si udiva lontano lontano tuonare le artiglierie, e la costernazione e l’avvilimento s’impossessarono di quegli animi imbelli; e pi\u00f9 il doge si mostr\u00f2 inquieto per guisa che lasciava intendere le parole: sta notte no senno sicuri n\u00e9 anche nel nostro letto<\/em>.\u00a0 Alcuni perfino, in tanta agitazione, proponevano la resa; ma Giuseppe Friuli<\/strong>, Nicol\u00f2 Erizzo III<\/strong> e gli altri savi di Terraferma<\/em> sostennero doversi difendere; e quindi fu deliberato di scriver tosto al Condulmer<\/strong>, si difendesse, impedendo qualunque ulteriore avanzamento delle opere ostili, o con l’ uso della forza, o con l’introdurre trattative d’armistizio con il generale francese, fintantoch\u00e9 abbia luogo la conchiusione del maneggio gi\u00e0 incamminato con Bonaparte<\/strong>.<\/p>\n Ricompostasi la Consulta, si stabil\u00ec finalmente il modo secondo il quale il doge doveva presentare al Maggior Consiglio<\/em>, da convocarsi il domani, il tenore delle presenti condizioni, e la Parte<\/em> che autorizzava i deputati ad entrare in trattative intorno alla forma di governo da adottarsi.<\/span><\/p>\n Era il primo di maggio, e gi\u00e0 si raccoglieva il Maggior Consiglio<\/em>, a sicurezza del quale imprudentemente si aveva fatto circondare il palazzo con armati e cannoni appuntati e miccia accesa; onde tutto quell’ apparato guerresco spargeva il terrore nei cittadini, non ben conoscendo la causa.<\/p>\n Entrava il doge nel Maggior Consiglio<\/em>, pallido in volto e lagrimoso, e dopo alcune parole, nelle quali compendi\u00f2 i mali in cui si trovava avvolta la Repubblica, propose la Parte<\/em>, formulata la sera innanzi dalla Consulta, la quale conteneva anche la facolt\u00e0 ai deputati di promettere la liberazione dalle carceri di tutti i detenuti per opinioni politiche dal tempo dell’ingresso degli eserciti francesi in Italia, secondo la nota di Bonaparte<\/strong>.<\/p>\n Era grave deliberazione da prendersi, ma a tutti argomenti prevalse la considerazione di salvare la citt\u00e0, e che la Repubblica avesse a continuare sotto forme democratiche; per cui il partito fu vinto con cinquecentonovantotto voti affermativi, contro sette negativi e quattordici non sinceri. Partiva la sciagurata deliberazione, e con essa una lettera ai deputati Don\u00e0<\/strong> e Giustiniani<\/strong>, a cui si aggiunse per terzo Alvise Mocenigo<\/strong>, luogotenente di Udine. La quale deliberazione, confermando le prime concessioni, raccomandava ai deputati di usare i pi\u00f9 cauti modi, e tutta la desterit\u00e0 per ottenere che gli effetti riuscissero di minor danno e meno funesti che fosse possibile alla patria.<\/p>\n Ma nello stesso giorno invece, partiti i deputati dalla conferenza di Palmanova<\/em>, Bonaparte<\/strong> pubblicava, in data primo maggio, un manifesto di guerra, nel quale, ripetendo le antiche accuse, provate false ed inique, contro la Repubblica, intendeva per cotal modo adonestare l’ingiusto atto e malvagio.<\/p>\n II 2 maggio giungeva Bonaparte<\/strong> stesso a Treviso, ove veniva visitato da quel provveditore straordinario Angelo Jacopo Giustiniani<\/strong>. Alle proteste di questo, dell’amicizia della Repubblica verso la Francia, orgogliosamente rispondeva, essere anzi nemiche, per le ostilit\u00e0 da quella a questa praticate, e che quanto a lui che veniva messo di pace, ci dovesse entro dicci ore partire, u sarebbe fucilato. Ma il Giustiniani<\/strong>, uno di quei pochi in cui scorreva ancora nelle vene magnanimo sangue, imperterrito rispose., affermando nuovamente la lealt\u00e0 del suo Governo; ed in quanto a lui, protestava, che essendo stato destinato dalla patria a quella carica, non gli era lecito, come buon cittadino, se non dipendere dagli ordini di quella.\u00a0 Tornava Bonaparte<\/strong> alle solite escandescenze ed alle solite accuse, ed il Giustiniani<\/strong>, quantunque dignitosamente le dimostrasse, con evidenti ragioni, ingiuste e infondate, non pertanto riusciva il suo dire di nullo effetto; che Bonaparte<\/strong> protestava voler distruggere la Repubblica, ed altro mezzo non esservi a salvarla se non quello che il Giustiniani<\/strong> stesso si producesse al Maggior Consiglio<\/em>, onde fargli tenere le teste di dieci! inquisitori di Stato<\/em>. Inorridito alla proposta, rispose l’invitto, non si sarebbe reso giammai a uffizio s\u00ec vile; che se pretendeva a forza risarcimenti, altri ve ne potrebbero essere di natura diversa. Finalmente, vedendo che a nulla riuscivano le sue parole, spinto da patrio zelo, scintasi la spada, gliela depose ai piedi, dichiarandosi prigioniero ed ostaggio per la sua Repubblica, finch\u00e9 patentemente constasse la irreprensibile lealt\u00e0 di essa, o, se ci\u00f2 non bastasse, ed esigesse assolutamente sangue, gli offriva di buon grado il proprio ad espiare le colpe supposte del suo Governo, fino all’ultima stilla, purch\u00e9 rimanesse salva ed incolume la cara sua patria.<\/p>\n Alla insolita fierezza e costanza d’animo rimaneva attonito Bonaparte<\/strong>, e lodato il Giustiniani<\/strong> come buon cittadino, gli prometeva, a premio della sua lealt\u00e0, che avrebbe salvati i suoi beni nella distruzione generale, che pensava di fare di quelli degli altri nobili. Acu\u00ec, il Giustiniani<\/strong>, sdegnosamente rispondeva: non essere s\u00ec vile da pensare alla propria salvezza in mezzo al sacrificio della sua patria. Atto e parlare generoso fu questo di Angelo Giustiniani<\/strong>, e degno che trapassi alla posterit\u00e0, per dimostrare, contro la malvagit\u00e0 di tanti scrittori, esservi stato, anche in quel tempo, uomini illustri nella Repubblica, pari agli antichi eroi.<\/p>\n Bonaparte<\/strong> intanto faceva scrivere ai deputati scelti per trattare con lui, che altri menti non gli avrebbe ascoltati, se prima il Maggior Consiglio<\/em> non facesse arrestare e punire i tre inquisitori di Stato<\/em> e il grande ammiraglio, quelli per aver perseguitolo i Veneziani che avevano accolto i Francesi, e questo per aver ordinato l’assalimento e la distruzione del legno francese, comandato dal Laugier.<\/strong><\/p>\n La debolezza di alcuni e la fellonia di altri, che facevano parte della Conferenza, fece s\u00ec che fu proposto e si fece prender la Parte<\/em> dal Maggior Consiglio<\/em>, il 4 maggio, di arrestare i tre inquisitori di Stato<\/em>, non che il comandante del castello del Lido<\/em>. Con questo atto si prepar\u00f2 la macchina dai traditori, ai quali non poterono far fronte i magnanimi Giuseppe Priuli<\/strong> e Nicol\u00f2 Guido III Erizzo<\/strong>, per far cadere alla, fine la patria nelle ladre mani del conquistatore. Lungo e doloroso sarebbe il narrare le arti adoperate da costoro, che mercarono eterna infamia, che che ne dica per scusarli uno storico recente. Baster\u00e0 riferire soltanto, che seminato per ogni dove da essi lo spavento, e fatto credere essere sistemata in Venezia una congiura di sedicimila persone, disposte a sostenere l’invasione minacciata dalle milizie francesi; e fatte allontanare dalla citt\u00e0 le fedeli truppe schiavone, e quindi disarmate le lagune ed i lidi, o reso inutile l’armo, il d\u00ec 12 maggio 1797 convocarono il