In Venezia vi era il modo di accusare segretamente, mettendo una polizza in cassette fitte in vari luoghi delle citt\u00e0, ed erano chiamate denunc\u00ece segrete<\/em>. Una bocca di leone<\/em> era l’apertura nella quale si gettavano le polizze nelle cassette, le chiavi delle quali stavano in mano dei magistrati. Tutti i principali magistrati, sia che vigilassero la quiete pubblica sia che punissero i delitti, sia che amministrassero le finanze, avevano le proprie denuncie secrete. (1) <\/p>\n Di queste cassette se ne vedono ancora sparse nella citt\u00e0: nella facciata della chiesa di San Martino di Castello<\/em>, vicino alla chiesa di San Pantalon<\/em>, tra la chiesa di Santa Maria della Visitazione<\/em> e l’ingresso dell’ex convento dei Gesuati<\/em> (gi\u00e0 orfanotrofio maschile e scuola d’arte e di mestieri), e sotto il portico del Palazzo Ducale, verso la Piazzetta, ma le pi\u00f9 stavano in Palazzo Ducale. Quelle utilizzate dalle pi\u00f9 temute delle magistrature, il Consiglio dei Dieci<\/em> e gli Inquisitori di Stato<\/em> si trovavano nella Sala della Bussola<\/em> in Palazzo Ducale. La Sala della Bussola<\/em>, cos\u00ec chiamata da una porta-armadio angolare che portava alla sala dei Capi del Consiglio<\/em>, era, nonostante i quadri e gli arredi che la decorano, una sala d’attesa, dove attendevano coloro che erano caduti sotto la morsa di quei tribunali. Questi avevano per costume di far venire i presunti colpevoli per vari giorni di seguito alla Bussola<\/em>, e farli attendere invano senza chiamarli al loro cospetto, ci\u00f2 si praticava per far crescere loro la pena, incerti che erano del perch\u00e8 fossero stati richiesti, quindi era reputata estrema sciagura venire qui per citazione. <\/p>\n Diverse leggi regolavano le denuncie fatte al Consiglio dei Dieci<\/em>, una legge del 30 ottobre 1387, ordinava che le accuse senza sottoscrizione (anonime) messe nelle denunce segrete dei dieci fossero bruciate. Un’altra legge del 30 agosto del 1542, stabiliva che si accettassero le accuse per bestemmia, purch\u00e9 fossero indicati i nomi di tre testimoni presenti al fatto. Il 12 ottobre 1588, e poi il 13 agosto del 1635, fu stabilito, che le accuse trovate nelle denunce segrete del Consiglio dei Dieci<\/em>, se erano di baratti, giuramenti falsi, bravi e vagabondi, fossero distrutte, se di cose di Stato o simili, invece di tenerne conto, ma per procedere contro l’accusato fosse necessario la maggioranza di quattro quinti dell’intero Consiglio dei Dieci<\/em>. (2) <\/p>\n Gli Inquisitori di Stato<\/em>, i tutori dell’ordine e della pace pubblica, avevano il loro modo di procedere, quale risulta dai resoconti di alcuni loro processi ancora conservati. Delle denunzie segrete gli inquisitori non si fidavano troppo e subito, e non prestavano fede alle accuse fatte da anonimi, ma mandavano spie duplicatamente e triplicatamente fino a tanto che avessero piena certezza o della veracit\u00e0, o della falsit\u00e0 dell’accusa. Trovatala esatta, chiamavano ed interrogavano segretamente i testimoni, e quando avevano in mano tutte le prove facevano venire il colpevole o per semplicemente ammonirlo o per costituirlo e dare comunicazione del processo al Consiglio dei Dieci<\/em>. <\/p>\n I testimoni erano interrogati nei casi di maggiore importanza dal segretario, negli altri dai notai ducali e sempre con intimazione del secreto. Talvolta nei casi urgentissimi, anche un solo inquisitore poteva ordinare il cauto arresto, che poi adunati tutti e tre veniva o confermato o annullato. Potevano raccogliersi in qualunque luogo, anche nella casa di uno di essi, e ad ogni ora. <\/p>\n L’arresto, per evitare lo strepito, seguiva per lo pi\u00f9 di notte o con qualche stratagemma. II fante intimava l’ordine di presentarsi, ma senza manifestare il motivo e usando certi riguardi verso la famiglia e verso lo stesso arrestato secondo i casi, con l’adoperare le formule prescrittegli e che egli non osava mai alterare. Tali formule erano pi\u00f9 o meno di questo tono: non si metta in timore; gi\u00e0 credo che presto si sbrigher\u00e0 non dubiti; forse pu\u00f2 immaginarsi di che si tratta; le loro Eccellenze la vedranno volentieri; gi\u00e0 forse baster\u00e0 che ella parli col segretario, ecc.<\/em>. Tremendo tribunale erano gli Inquisitori<\/em>, ma rare volte ingiusto e tirannico, alla sua vigilanza dovettero anzi parecchi la vita salvata dagli attentati di alcun nemico violento, varie famiglie ebbero le conservate sostanze, e in citt\u00e0 in generale, per quanto fu possibile, il buon costume. <\/p>\n Le Bocche<\/em> poste nei luoghi pi\u00f9 frequentali stavano sempre aperte a ricevere le denuncie. Ma un tribunale cos\u00ec sospettoso non poteva ristringersi ad aspettarle. Faceva esercitare una vigilanza attiva da una turba di spie, in tutti i luoghi pubblici, nei palazzi dei ministri esteri, sotto i portici di San Marco dove passeggiava la nobilt\u00e0, non un oratorio, non una riunione devota o ridotto infame dove non stanziassero osservatori per render conto di quanto col\u00e0 accadeva. Ogni cittadino sospetto era di continuo tenuto di vista due spie almeno, l’una alla insaputa dell’altra ne seguitavano i passi, non mai se lo lasciavano sguizzare. Questa vigilanza costava alla repubblica duecento mila ducati all’anno. (3) <\/p>\n (1) Venezia e le sue lagune Vol I (Stabilimento Antonelli, Venezia 1847) <\/p>\n (2) Samuele Romanin. Storia documentata di Venezia Volume VI (Pietro Naratovich Tipografo editore. Venezia 1853)<\/p>\n (3) Daru Pierre Antoine. Storia della Repubblica di Venezia Tomo VIII (Tipografia Elvetica, Capolago 1834) <\/p>\n