Negli ultimi secoli della Repubblica anche la tristezza della morte era accompagnata da tutte le vanit\u00e0 della vita. Le esequie dei patrizi sembravano, specialmente nel seicento, spettacoli suntuosi: lunghi cortei multicolori di scuole con gonfaloni, pennelli, torce, fiaccole; numeroso stuolo di chierici, di patrizi, di magistrati; damaschi, arazzi, bandiere abbrunate alle finestre delle case presso le quali passava il corteo, e nelle cucine dei conventi protetti o beneficiati dal defunto, bollivano immense caldaie di fave che venivano, a cerimonia finita, distribuite alla plebe.<\/p>\n
Si chiamavano “le fave dei morti<\/em>” e il costume risaliva lontano, all’epoca di Roma pagana, quando i gentili se ne servivano nei funebri banchetti o le offrivano agli Dei Mani<\/em> nelle feste Lemurie<\/em> in onore dei trapassati.<\/p>\n A Venezia, racconta una vecchia tradizione, il Ponte della Fava<\/em> in Calle dei Stagneri<\/em>, il campiello e le tortuose calli adiacenti furono cos\u00ec chiamate da un commerciante di tal legume che aveva negozio nel 1496 presso quel ponte e che per pi\u00f9 guadagnare non disdegnava di ricorrere al contrabbando del sale che custodiva nel suo magazzino sotto i sacchi di fava. Un giorno ebbe l’avvertimento da un suo compare che “li proveditori al sal<\/em>” tenevano d’occhio la sua bottega ed era imminente una perquisizione.<\/p>\n Il negoziante tutto pieno di spavento non sapendo come rimediare poich\u00e9 il sale stava nascosto sotto la fava, si rivolse ad una Madonna<\/em> che aveva fama di miracolosa ed era appesa in un piccolo tabernacolo nell’attigua contrada di San Lio<\/em> e tanto preg\u00f2 e tante candele accese che la Santa Vergine<\/em> fece il miracolo: “li oficiali de li proveditori al sal andorno in la botega<\/em>“, cercarono, frugarono, perquisirono, ma non trovarono nulla.<\/p>\n Tra il popolo corse la voce di quel miracolo; il commerciante acquist\u00f2 l’immagine sacra giurando da quel giorno di non vendere che fava e il negozio sal\u00ec a tanta prosperit\u00e0 che egli solo era il prediletto fornitore dei conventi per la funebre dispensa. Cos\u00ec quando pi\u00f9 tardi si demol\u00ec la piccola chiesa di Santa Maria della Consolazione<\/em> che s’innalzava nel Campiello della Fava<\/em> vicino alla riva e si costru\u00ec pi\u00f9 indietro la chiesa odierna, opera di Antonio Gaspari<\/strong>, le si dette il nome di Santa Maria della Fava<\/em>, affidandola ai padri di San Filippo Neri<\/em>.<\/p>\n Il costume di regalare le fave ai poveri nei grandi funerali cess\u00f2 verso la met\u00e0 del Settecento, ma sorse allora in tutti l’uso di offrirle il 2 novembre nella commemorazione dei defunti, proprio come nelle feste Lemurie<\/em> dell’antica Roma. Per\u00f2 essendo il legume alquanto insipido, per i palati golosi dei ricchi si pens\u00f2 di preparare delle fave dolci, pasticche di marzapane e di zucchero, fatte in forma di fave schiacciate e bislunghe, e poi in forma rotonda di pasticcini. E l’uso delle fave dolci nel giorno dei morti si and\u00f2 a Venezia sempre pi\u00f9 allargando, il fidanzato le offriva alla novizza<\/em>, il padrone al cliente, il padre ai bambini e nei campi veneziani sorgevano in quel giorno le botteghe ambulanti di fave dei vari colori e dall’antico ricordo funebre rimaneva soltanto il nome: “le fave dei morti<\/em>“. (1)<\/p>\n Le fave dei morti non sono solo una tradizione veneziana, esistono anche nelle consuetudini triestine. Quelle di Trieste sono rotonde, grandi come una nocciola, fatte di pasta di mandorle e maraschino. Quelle di Venezia sono schiacciate, grandi come una noce, fatte di pasta di mandorle e pinoli. Entrambe sono di tre colori che simboleggiano il ciclo della vita: le bianche (a base di vaniglia) simboleggiano la nascita, le rosa (colorate con l’alchermers) la vita, e quelle di colore marrone (al gusto di cacao) rappresentano la morte.<\/p>\n (1) Giovanni Malgarotto. IL GAZZETTINO, 2 novembre 1928.<\/p>\n