La festa di San Martino<\/em> era assai una delle pi\u00f9 allegre feste popolari del Cinquecento, un tripudio di chiassosi banchetti, tra il vino nuovo e le castagne arrostite, che ricordavano un po’ le feste bacchiche dei vecchi tempi pagani. Anzi i divertimenti e i sollazzi di tale giornata, scriveva il padre Carmeli<\/strong> nella sua “Historia dei vari costumi sacri e profani degli antichi<\/em>“, sarebbero proprio derivati nientemeno che dai baccanali, che gli ateniesi facevano appunto l’undici di novembre secondo la testimonianza di Plutarco<\/strong>; e la festa allora si chiamava “Pitigia<\/em>” che sembra volesse significare “aprimento della botte per spillare il vin nuovo<\/em>“.<\/p>\n Alla festa pagana, i cristiani associavano il buon San Martino<\/em>, il vescovo di Tours<\/em> che divise il suo tabarro con il povero mendico, e la cui solennit\u00e0 cadeva in quel giorno, e sebbene il santo, a quanto dicono le antiche carte, fosse astemio, pure nel giorno a lui consacrato correvano a Venezia due vecchi proverbi che finirono, se non del tutto, con la caduta della Repubblica: “da san Martino se spina la bote del bon vin<\/em>“, e l’altro pi\u00f9 significativo: “da san Martin ciapa la bala el grando e anca el picenin<\/em>“.<\/p>\n San Martino a Venezia era allegrezza e tripudio; brigate rumorose giravano la sera di quel giorno per le strade, fermandosi sotto le finestre, facendo circolo innanzi le porte delle osterie, intonando in coro canzoni, accompagnate da cembali, tamburelli e trombette, con le quali facevano mille auguri di prosperit\u00e0 e chiedevano doni di vivande e di vino.<\/p>\n Una canzone in quel linguaggio veneto schiavonesco, che ebbe nel secolo decimosesto una piccola letteratura, ci tramanda come una eco di quelle curiose baldorie popolaresche:<\/p>\n “Ben vegnuo sia’ Martignun Ben vegnuo sia Martignum, Ben vegnuo sia Martignun, Ben vegnuo sia Martignun. <\/em><\/p>\n Ma dove la festa raggiungeva il tono pi\u00f9 allegro e chiassoso era nella parrocchia di San Martino<\/em>, la cui chiesa, rifabbricata nel 1540 da Jacopo Sansovino<\/strong>, era in quella sera tutta illuminata con torce e candele e la porta maggiore riccamente addobbata con drappi d’oro e di seta. Sul breve campo, sui ponti, sulle fondamente si pigiava una lieta folla di popolo che cercava ospitalit\u00e0 nelle osterie e nelle taverne da cui usciva il grasso odore del maiale arrostito, poich\u00e9 appunto da quel giorno il Governo di San Marco<\/em> permetteva la vendita del porco e del vino nuovo. La fondamenta<\/em> di fronte alla chiesa di San Martino conserva ancora il toponimo di Fondamenta dei Penini<\/em>, piedini di porco e di castrato.<\/p>\n Molti patrizi, in quella sera, tenevano aperti i portoni dei loro palazzi e le allegre brigate rumorose irrompevano nei cortili cantando e suonando, mentre i servi distribuivano loro vino, biscotti, formaggio e i patrizi dai poggioli gettavano senza risparmio “soldi e soldoni<\/em>“.<\/p>\n Nel settecento la festa di San Martino si modific\u00f2 di molto; c’era in quella sera sempre il frastuono della folla, e il vivace andirivieni delle compagnie per le calli e per i campi, a la musica era data da domestici utensili di ottone, di ferro, di latta che facevano uno strepito rabbioso, e le canzoni davanti le osterie, i negozi, le botteghe erano buone per coloro che davano l’offerta, ma suonavano amare per chi la negava. Le donne cantanti venivano quasi tutte da Castello, seguite da una turba di ragazzi che battevano sodo sugli improvvisati strumenti, spargendosi per le contrade vicine, ma la festa, la vera festa allegra, vivace, ridente non era pi\u00f9 quella e si finiva quasi sempre con qualche questione per la spartizione delle monete raccolte.<\/p>\n Con la caduta della Repubblica anche la notte di San Martino cadde nell’oblio e solo ricordo dell’antica festa rimasero i “samartini<\/em>” dei pasticceri; specie di pan forte, in forma di fantaccino o di guerriero a cavallo, con tanto di spadone, luccicante d’oro e d’argento. (1)<\/p>\n (1) Giovanni Malgarotto. IL GAZZETTINO, 10 novembre 1932.<\/p>\n
\nche se alegra tutti quanti
\ne misser, maduna e santi
\ne ogni altro conpagnun,<\/em><\/p>\n
\nOgnun trionpha, bevi, magna,
\nbon formaio, bon frutaia,
\nde bon carne, bon lasagna,
\nbon gallina, bon capun,<\/em><\/p>\n
\nTuti vada note inturno,
\nmagna, bevi, infina zurno,
\ne cantando suna curno,
\ndami nespula e marun,<\/em><\/p>\n