La calle che fa angolo con la Chiesa di San Giovanni Grisostomo<\/em> conducendo verso il Malibran, e che oggi si chiama dell’Ufficio della seta<\/em>, circa un quarto di secolo fa si chiamava Calle de la Chiesa<\/em>. E’ una delle mutazioni di nome meno infelici fra le tante infelicissime, fatte a capriccio in danno della storia.<\/p>\n In questa calle sorgeva l’uffizio accennato, il cui ingresso corrispondeva a quello attuale dell’Albergo la Pace<\/em>. Ce n\u00e9 rimane la bella porta cinquecentesca, assai adorna e recante sul timpano e sull’architrave parecchi stemmi dei “Provveditori della seta – Provvisori serici<\/em>“, come dice la scritta latina scolpitavi.<\/p>\n Questo ufficio della seta era una specie di Corte arbitrale che i tessitori e mercanti di seta toscani avevano istituto per i bisogni del loro commercio. Tali provveditori erano Toscani e nei loro giudizi indipendenti, ma in caso di gravi controversie dovevano far appello ai Consoli dei Mercanti<\/em>, che avevano l’ultima parola nelle questioni commerciali. I setaiuoli toscani, specialmente lucchesi, venuti nella prima met\u00e0 del ‘300 a Venezia, dove se non introdussero, perfezionavano certo l’arte della seta, ebbero anche pi\u00f9 di una scuola, a seconda della rispettiva specialit\u00e0. La pi\u00f9 nota \u00e9 quella del Volto Santo<\/em> all’Anconetta<\/em>, della quale \u00e8 rimasto vivo il nome, e si chiamava cos\u00ec in memoria di un Cristo miracoloso venerato a Lucca.<\/p>\n Ma il loro primo nucleo fu in Calle della Bissa<\/em> cos\u00ec allora denominata fino all’attuale Ponte dell’Olio<\/em>, che in quel tempo si chiamava appunto Ponte di Calle della Bissa<\/em>. “Li qual Lucchesi<\/em> – dice un codice Marciano – se ne venero a Venezia et li fo consegnata la Calle della Bissa, et li fecero le sue botteghe et creorno l’officio che si trova dietro la Chiesa<\/em>“. E’ un cenno delle loro botteghe anche nel Sabellico<\/strong>, il quale scrive (traduciamo dal suo latino: “Quelle viuzze <\/em>(ambitus) sono piene di fitte botteghe nelle quali si ammira ogni pompa di tessuti purpurei con incanto degli spettatori; un incredibile quantit\u00e0 d’operai \u00e8 occupata in lavori d’oro e seta di vario colore<\/em>“. Cos\u00ec fiorente fu per tre buoni secoli quest’arte, che dal 1300 al 1660 il numero dei telai per la seta da spedire in Ponente giunse fino ai 3.000, senza contarne altri 1.000 destinati ai bisogni della citt\u00e0 e dello Stato. In seguito diminuirono assai tanto che verso il cedere della Repubblica non raggiungevano nemmeno i 300, ed ora siamo ridotti a zero.<\/p>\n Il 4 maggio 1597, per il solenne ingresso della Dogaressa Morosini<\/strong>, quest’arte diede una splendida prova della sua magnificenza. Giacch\u00e9 nelle stanze dei Signori di Notte<\/em>, in Palazzo Ducale, furono rizzati due grandi pilastri sormontati da un’architrave coperto il tutto di panni di seta d’oro, a foggia di portone, dalle bande del corridoio si stesero lunghe tele di raso giallo e di damasco cremisi, e nell’interno un addobbo di tela d’oro, piena di fettucce d’argento, con fregi lavorati d’argento e d’oro. La tavola poi delle argenterie era coperta con tab\u00ec d’oro<\/em>, tutto disegnato ed orlato all’interno di tab\u00ec d’argento<\/em>, riccamente lavorato a fogliami di seta verde e oro. Con voce araba si chiama tab\u00ec<\/em> una sorta di stoffa di seta marezzata (in tela taffett\u00e0), dal nome di un quartiere di Bagdad, dove la si fabbricava in origine. (1)<\/p>\n Una targa, posta sopra l’ingresso dell’ex Ufficio della Seta<\/em> (ora ristorante), ricorda che nelle vicinanze vi era la casa di Marco Polo.<\/p>\n L’abate Vincenzo Zenier<\/strong>, rettore di San Tomaso apostolo<\/em> (San Tom\u00e0<\/em>), dopo aver onorato la memoria di altri uomini illustri veneziani con belle epigrafi latine incastonate nei muri delle case dove un giorno ebbero loro stanza, una ne mise nella faccia della casa vicina alla chiesa dedicata a San Giovanni Crisostomo<\/em>, un giorno appunto, siccome afferma Ramusio<\/strong>, abitata da Marco Polo, e che crediamo bello di qui rapportare: “AEDES . PROXIMA . THALIAE . CVLTVI. MODO . ADDICTA \/ MARCI . POLO . P. V. ITENERUM . FAMA . PRAECLARI \/ IAM . HABITATIO . FVIT<\/strong>“. (2)<\/p>\n (1) P.B. IL GAZZETTINO, 3 aprile 1924.<\/p>\n (2) Biografia Universale Antica e Moderna vol.XLV (Tipografia di G.Molinari (Venezia, 1828)<\/p>\n