Vera: in pietra d\u2019Istria di forma cilindrica con una cornice quadrata sostenuta da volute di foglie d’acanto. Su due lati della vera \u00e8 scolpita, a bassorilievo, una rosa, su un altro lato \u00e8 scolpito, a bassorilievo, uno scudo con una croce. Base: quadrata. Copertura: lastra metallica piatta. (1)<\/p>\n
Isola di San Francesco del Deserto<\/strong>. Verso il Canale dei Tre Porti<\/em>, si disegnano nettissimi sul cielo, delicatamente suffuso di rosa i di viola, i cipressi dell’isoletta di San Francesco del Deserto<\/em>. La memoria del pi\u00f9 santo fra tutti i santi del cristianesimo consacra questo lembo di terra verdeggiante, teatro non indegno di quel suo ascetismo, che s’effondeva in dolcezza d’amore per tutte le belle cose create, per tutte le belle cose della natura. Anche qui \u00e8 nell’aria il “mite solitario alto splendore<\/em>” in cui l’anima del fraticello d’Assisi si levava nell’appassionata adorazione di Dio; anche qui egli tese le sue braccia al dio presente nelle sue creature.<\/p>\n Raccontava infatti la tradizione che Francesco<\/strong>, tornando, nel 1220, dalla Soria e dall’Egitto verso l’Italia, con frate illuminato da Rieti suo discepolo, prese imbarco in una nave veneziana, che trov\u00f2 in Alessandria pronta a salpare. La nave entr\u00f2 nella laguna per il porto dei Tre Porti e gett\u00f2 l’ancora presso Torcello.<\/p>\n Anche si vuole che, essendo su le acque una fiera tempesta, Francesco<\/strong> si mettesse ginocchioni a pregare; e di subito la bufera cadde, si fece gran bonaccia intorno, e i passeggeri scesero per ristoro in quest’isoletta, che li invitava con l’amenit\u00e0 dell’aspetto. Ed ecco che, al giungere dell’asceta, il sole scintilla su la laguna e tutti gli uccelletti che fanno il nido tra la folta verzura si mettono a cantare soavemente, salutando coi i loro gorgheggi l’amico, il santo degli umili e dei buoni, colui che nella sua divina ingenuit\u00e0 chiedeva alle tortore sul mercato “Sorelle mie, perch\u00e9 vi lasciate voi pigliare?<\/em>“. San Bonaventura aggiunge che Francesco<\/strong> disse allora al suo compagno “Gli uccelletti fratelli nostri lodano col canto il loro creatore; e anche noi, camminando in mezzo a loro, cantiamo le lodi a Dio<\/em>“. Gli uccelletti si fermarono sui rami interno ai due pellegrini, e seguitavano a cantare per la gioia cos\u00ec rumorosamente che Francesco dovette ammonirli: “Uccelletti fratelli, lasciate di cantare sinch\u00e9 noi non abbiamo finito le lodi di Dio<\/em>“. E quelli si tacquero, e non ripresero a cantare, se non quando ne ebbero licenza da lui.<\/p>\n Il glorioso poverello di Cristo si trattenne alcun tempo nell’isola, nella quale esisteva gi\u00e0 un oratorio, e che era posseduta da due patrizi, Jacopo di Giovanni Michiel<\/strong> e un Rodolfo<\/strong>, del quale s’ignora il casato; vi costru\u00ec di sua mano una capanna di giunchi cementati col fango, per sua dimora, e vi oper\u00f2 anche parecchi miracoli. Fece affluire le acque, con gran giubilo di quegli isolani, delle lagune, che erano rimaste asciutte e impaludate. Conficc\u00f2 in terra un suo bastone di pino, tagliato sulle coste d’Albania, e quello rigermogli\u00f2 in pianta verde, mise radici, crebbe mirabilmente e fu per secoli oggetto della venerazione dei fedeli. Pi\u00f9 tardi, tornato che egli fu nell’Umbria, alcuni frati minori vennero in questo luogo che gli era piaciuto, e quando egli fu santificato, nel 1228, Jacopo Michiel<\/strong> don\u00f2 tutta l’isola ai Francescani e vi fond\u00f2 una chiesa, alla quale si aggreg\u00f2 un monastero di Minori conventuali.<\/p>\n L’antico nome conviene ora pi\u00f9 che mai all’isola, spopolata dalla malaria, ultima e sola in fondo alla laguna. Le gira tutt’intorno un argine, donde l’occhio spazia su le acque abbaglianti di riflessi argentini, sui dorsi paludosi, coperti d’alte erbe, che sembrano rampollare dal seno stesso dell’onde su la terra fiorente di Sant’Erasmo: pi\u00f9 lungi spiccano le mura bianche delle saline. Una rigogliosa vegetazione di cipressi secolari, gloria e ornamento estremo dell’isola, s’inselva intorno al convento, quasi a proteggerne la quiete; e la chiesetta si leva modesta in mezzo all’erbe alte e agli alti alberi, tre dei quali, rubesti vegliardi, sono stati percossi dal fulmine, ma si appuntano ancora incontro al cielo.<\/p>\n Passando tra quei cipressi, pieni di nidi invisibili, da cui muove su l’alba il cinguettio caro al fraticello d’Assisi, si ha veramente l’impressione di allontanarsi dal mondo errante e di penetrare in un luogo di pace sovrumana. I poche frati, che si aggirano pel romitaggio, sembrano anch’essi fiochi per lungo silenzio. Su la porta del convento si leggono le parole dei cenobiti: O beata solitudo! O sala beatudo! Elongavi fugiens et mansi in solitudine<\/em>; e la campanella d\u00e0 tenui rintocchi, con voce cos\u00ec discreta, che appena di dilunga nel gran deserto. Si entra da prima in un chiostro basso e disadorno, poi un altro, chiusa da una bellissima loggia a colonne con larghi capitelli: una specie di capanno protegge gli avanzi del pino miracoloso, che crebbe dal bastono di San Francesco. Meno attraente \u00e8 la chiesetta, dove una brutta statua di legno del Santo \u00e8 custodita in una cella, con la scritta: Hic est locus ubi oravit seraphicus Franciscus<\/em>. (2)<\/p>\n (1) ConoscereVenezia<\/p>\n (2) P.Molmenti – D. Mantovani: Le isole della laguna veneta. Istituto Italiano di Arti Grafiche (Bergamo, 1904)<\/p>\n