Storia dell’isola, della chiesa e del monastero<\/strong><\/p>\n \u00c8 opinione assai bene fondata di insigni scrittori camaldolesi, che il loro santo padre e fondatore Romualdo<\/strong> abbia per qualche tempo condotta vita eremitica in quell\u2019Isola delle venete lagune, che \u00e8 situata nel mezzo fra Venezia e Murano, si chiama di San Michele<\/em> da una chiesa fabbricata sotto il titolo del Santo Arcangelo<\/em> circa il secolo X dalle Famiglie Briosa<\/strong>, e Brustolana<\/strong>. Comunque sia e dell\u2019asserta venuta del santo, e dell\u2019epoca, in cui fu fondata la chiesa, certo \u00e8 che nell\u2019anno 1212 i due vescovi Marco Nicola<\/strong> di Castello, e Buono Balbi<\/strong> di Torcello con uniforme volont\u00e0, e coll\u2019assenso dei loro capitoli concessero l\u2019isola, e la chiesa di San Michele<\/em> alla religione camaldolese, e nello stesso anno il piovano della chiesa matrice di Santa Maria,<\/em> e l\u2019altro di Santo Stefano<\/em>, che potevano aver giurisdizione parrocchiale nella stessa isola, la dichiararono esente da qualunque soggezione, fuorch\u00e9 dall\u2019annuo censo di due vasi di vino, e di mezza libbra d\u2019incenso, che doveva il superiore del luogo offrire alla chiesa matrice di Santa Maria<\/em> al che con precisa carta d\u2019obbligazione acconsent\u00ec nello stesso anno a nome della sua religione Guido<\/strong> priore del sacro eremo di Camaldoli<\/em>.<\/p>\n Fu poi dichiarato primo priore del nuovo monastero il monaco Alberto<\/strong>, che aveva ricevuto dai vescovi e dai piovani la donazione del luogo: perci\u00f2 di nuovo con solenne strumento promise l\u2019annuale offerta del censo, che poi fu ridotta a due misure di vino, e a tre libbre di soldo. Conferm\u00f2 (come scrive il Fortunio<\/strong> storico camaldolese) Innocenzo III<\/strong>, la concessione del luogo, e lo stabilimento del monastero, dopo di che ad istanza dei sopra lodati due vescovi furono mandati all\u2019isola di San Michele<\/strong> dal sacro eremo di Camaldoli Lorenzo<\/strong> eremita di sperimentata bont\u00e0, e due altri, sotto la direzione dei quali molti dei veneziani tratti dall\u2019esemplarit\u00e0 di loro virt\u00f9 abbracciarono l\u2019istituto camaldolese; onde si form\u00f2 ben presto un perfetto monastero, quantunque i religiosi per molto tempo a motivo dell\u2019austero e solitario loro vivere fossero chiamati Eremiti<\/em>.<\/p>\n Ampliata poi l\u2019angusta chiesa fu nel giorno 21 di giugno dell\u2019anno 1221 consacrata da Ugolino<\/strong> cardinale vescovo ostiense, e legato apostolico, essendo (per asserzione del citato Fortunio<\/strong>) intervenuti a decoro della solennit\u00e0, oltre il patriarca di Grado, e nove altri vescovi, anche il doge di Venezia Pietro Ziani<\/strong> con una copiosa moltitudine di nobili, e di frequentissimo popolo.<\/p>\n Si rese benemerito del monastero il priore Lorenzo<\/strong> non solo per l’ampliazione della chiesa, ma anche per alcune vigne da lui acquistate nel distretto di Capodistria, le quali poi dal vescovo della stessa citt\u00e0 furono esentate dal pagamento delle decime. Succedettero indi a Lorenzo<\/strong> diversi priori, fra i quali nell\u2019anno 1238 uno di nome Giovanni<\/strong>, che da Guglielmo<\/strong> eremita destinato dal generale a riformare il monastero di San Michele<\/em> fu deposto dalla sua dignit\u00e0 nell\u2019anno 1244, bench\u00e9 essendosi poi il monastero stesso soggettato alle leggi della riforma stabilite dall\u2019abbate visitatore generale fu egli nell\u2019anno 1249 restituito al possesso del suo priorato.<\/p>\n L\u2019ultimo dei priori fu un Romualdo<\/strong>, per la di cui attenzione venne il monastero accresciuto di fabbriche, e ridotto a pi\u00f9 decorosa struttura, ed avendo poi ottenuto il senato dalla sede apostolica circa l\u2019anno 1300, che il monastero stesso fosse decorato del titolo d\u2019abbazia, il priore Romualdo<\/strong> nell\u2019anno stesso ne fu dichiarato il primo abbate, bench\u00e9 poi poco tempo godesse di sua nuova dignit\u00e0 passato essendo all\u2019altra vita nell\u2019anno medesimo 1300.<\/p>\n Dopo la serie di 13 abbati intraprese il governo del monastero Paolo Veniero<\/strong>, che avendo fino dalla prima sua giovent\u00f9 professato l\u2019istituto camaldolese fu dichiarato abbate di San Michele<\/em> nell\u2019anno 1392. Attento ai vantaggi di sua religiosa famiglia angustiata allora per la ristrettezza delle rendite, ricuper\u00f2 l\u2019abbazia di San Michele<\/em> di Lemo nell\u2019Istria, occupata gi\u00e0 nell\u2019occasione delle guerre da ingiusti usurpatori. N\u00e9 minore fu la diligenza, con la quale non solo nel suo monastero, ma in altri ancora dell\u2019ordine o stabil\u00ec, o restitu\u00ec la disciplina monastica; perci\u00f2 la congregazione camaldolese, detta de nove luoghi fondata nell\u2019anno 1446 sotto Eugenio IV<\/strong> nel breve tempo, che ella dur\u00f2, lo riconobbe per padre e fondatore.<\/p>\n Ammir\u00f2 il senato veneto nella zelante condotta dell\u2019abbate andar del pari la prudenza, ed il fervore. Che per\u00f2 desideroso, che anche negli altri monasteri del dogado si introducesse la regolare osservanza, ottenne dal pontefice Gregorio XII<\/strong>, nell\u2019anno 1408, che Paolo<\/strong> abbate insieme con due nobili della Repubblica attender dovessero con serio studio al restauro e riforma dei detti monasteri con piena podest\u00e0 o arbitrio<\/em>.<\/p>\n Si accresceva intanto per il merito del buon abbate il numero dei monaci in San Michele<\/em>; perci\u00f2 ad assicurarne la quiete ottenne e gli nel giorno 11 di maggio nell\u2019anno 1407, dal sopra lodato papa Gregorio XII<\/strong>, che l\u2019elezione dell\u2019abbate, la quale prima era in solo arbitrio dal priore di Camaldoli, dipendesse in avvenire dai liberi voti dei monaci, tenuto essendo il priore del sacro eremo di confermarla.<\/p>\n N\u00e9 di ci\u00f2 contento il pontefice, per facilitare l\u2019accoglimento in San Michele<\/em> ai molti, che lo ricercavano, stacc\u00f2 dal priorato di Santa Maria delle Carceri<\/em>, allora posseduto da Angelo Sommariva<\/strong> cardinale, gi\u00e0 monaco camaldolese, e professo (come si dice ) del monastero di San Michele di Murano<\/em>, il beneficio di Santa Maria della Mandria<\/em> diocesi di Padova, e nel giorno 18 di agosto dell\u2019anno stesso lo un\u00ec al suddetto monastero di San Michele<\/em> commettendone l\u2019esecuzione ad Albano Michiel<\/strong> vescovo di Padova.<\/p>\n Portatosi poi a Rimini per baciar i piedi al benefico pontefice, da questo gli fu dato l\u2019incarico d\u2019indurre Lodovico Barbo<\/strong> ad accettare l\u2019Abbazia di Santa Giustina<\/em> di Padova, la qual commissione esegu\u00ec felicemente, e conosciutosi dal Veniero<\/strong> con quanto ardore desiderasse il Barbo<\/strong> promuoverla riforma e nel suo, e ne li altri monasteri dell\u2019ordine benedettino, gli concesse due dei suoi pi\u00f9 virtuosi monaci in sussidio di un\u2019opera tanto lodevole. Ritornato poi alla sua abbazia con continuata diligenza risarc\u00ec le vecchie fabbriche, e ne costrusse di nuove, fornendole in abbondanza di quanto \u00e8 necessario alla vita monastica, e sopra conservando nei monaci quell\u2019esatta osservanza, che egli aveva fatto rifiorire, cosicch\u00e9 essendosi portato alla visita del monastero il Beato Ambrogio Traversari<\/strong> priore generale della congregazione cumul\u00f2 di lodi il benemerito abbate, ed esentato nel 1433 il monastero da qualunque giuridizion di vicario, lo fece soggetto alla sola autorit\u00e0 del generale. Incaricato poi di gravi ed importanti affari dai pontefici successori di Gregorio XII<\/strong> dopo averne eseguiti con lode di prudenza i comandi, e governato per oltre LVI anni il monastero nell\u2018et\u00e0 sua ottuagenaria pass\u00f2 al premio di sue fatiche in cielo nell\u2019anno 1448.<\/p>\n Successe al Veniero<\/strong> nell\u2019abbazia Maffeo Gerardi<\/strong> gi\u00e0 di lui discepolo. Trattandosi allora in Roma di ridurre il monastero in commenda, deliber\u00f2 il senato a pieni voti di conservare l\u2019esemplare comunit\u00e0 nell\u2019intero suo decoro. Perci\u00f2 in data 20 di aprile dell\u2019anno 1448, scrisse lettere efficacissime al pontefice Nicol\u00f2 V<\/strong> per la confermazione dell\u2019abbate Maffeo Gerardi<\/strong> Nobile di nascita <\/em> (cos\u00ec il senato nelle sue lettere al papa, ed ai cardinali) ornatissimo di costumi, illustre per la religiosit\u00e0, celebre per l\u2019integrit\u00e0 del suo vivere, e gratissimo a tutta la citt\u00e0 e cittadini, che concorrevano alla chiesa del monastero con frequenza per la santit\u00e0 dei religiosi, quale andava ogni giorno aumentandosi per I\u2019ottimo esempio dell\u2019abate eletto<\/em>.<\/p>\n Fu dunque confermato in abbate l\u2019eletto dai monaci Maffeo Gerardi<\/strong>, sotto il di cui lodatissimo governo chiuse santamente in questo chiostro i suoi d\u00ec il Beato Pietro di Sardegna<\/strong>, la di cui vita scritta da Mauro Lagi<\/strong> fiorentino monaco camaldolese di esimia piet\u00e0, fu in compendio prodotta dal Fortunio nella sua Storia Camaldolese<\/em>, di cui questo \u00e8 un estratto.<\/p>\n Nacque Pietro<\/strong> in Otana citt\u00e0 ora distrutta dell\u2019Isola di Sardegna, e dal vescovo Nicol\u00f2<\/strong> suo zio conosciuto idoneo al servigio divino fu istruito nelle lettere, ed iniziato negli ordini sacri. Per reprimere la ribellione di sua carne, e tenerla soggetta allo spirito coi parimenti di un lungo viaggio, intraprese il devoto pellegrinaggio verso i sacri luoghi della Palestina; onde portatosi a Venezia per l\u2019opportunit\u00e0 del trasporto, pass\u00f2 anche ad osservare fra gli altri monasteri quello di San Michele di Murano<\/em>.<\/p>\n Accolto ivi, con altri pellegrini a pranzo dall\u2019abbate Paolo Veniero<\/strong> rest\u00f2 egli rapito dall\u2019amena solitudine del luogo, ma molto pi\u00f9 dalla virtuosa conversazione degli abitanti, e perci\u00f2 tosto determin\u00f2 di dedicarsi in tal luogo al servigio divino. Visitati dunque devotamente i santuari di Terra Santa, nel suo ritorno corse tosto ai piedi dell\u2019abbate Paolo<\/strong>, e da esso vestito del sacro abito diede nei primi principi di sua religiosa vita un\u2019idea di consumata perfezione. Austero a se stesso, umile, ed ubbidiente ad ogni cenno del superiore impiegava tutte le ore del giorno nelle sacre funzioni del coro, e nella lezione spirituale, e quel tempo che nella notte sopravanzava ad un breve riposo, tutto lo donava alla contemplazione delle cose celesti, solito bene spesso di condurre le notte intere in vigilia orando genuflesso dietro l\u2019altare maggiore tutto assorto in Dio. Dimostr\u00f2 il Signore qual fosse il fervore ed il merito dell\u2019orazione fatta dal suo servo, mentre pi\u00f9 d\u2019una volta apparvero globi e fiamme di fuoco sopra il tetto della chiesa ove orava, dal che atterriti i passeggeri, che trapassavano la laguna temendo d\u2019incendio nelle fabbriche discesero ad avvisarne i monaci, che indagando la cosa con attenzione rilevarono la vera cagione del supposto incendio.<\/p>\n Dalla fama di tali prodigi, e dal continuato esempio delle di lui virt\u00f9 eccitati gli abitanti di Venezia cominciarono a ricorrere al venerabile solitario o per aiuto, o per consigli, quali tutti dall\u2019uomo di Dio erano accolti con carit\u00e0, e con soavi ed efficaci parole restavano consolati. Manifest\u00f2 Iddio quanto gli fosse grata la fedelt\u00e0 del suo servo con miracoloso sanazioni impetrate per di lui intercessione, il quale dopo aver in continue pratiche di virt\u00f9 consumati santamente 40 anni di religiosa vita ripos\u00f2 felicemente nel Signore nel giorno 20 di dicembre dell\u2019anno 1453. Concorse ai di lui funerali una quantit\u00e0 grande di popolo, ed al primo levarsi del cadavere per trasportarlo alla chiesa si risan\u00f2 istantaneamente un novizio, che e gli era raccomandato con fiducia, miracolo che non fu il solo operato a di lui intercessione. Bellissimo panegirico tesse di questo sant\u2019uomo ancor vivente con poche parole in una sua lettera il chiarissimo Francesco Barbaro<\/strong>, scrivendo, che in tanti anni da che viveva nel monastero, la di lui conversazione era pi\u00f9 tosto in cielo che in terra, onde col corpo fra gli uomini sembrava trattasse senza corpo con gli angeli, servendo a lui la cella e la solitudine di paradiso; forma di vivere che dalla prima giovent\u00f9 fino alla vecchiezza costantemente osservata in orazione e silenzio lo costituiva un perfetto esemplare della vita monastica.<\/p>\n Fu poi l\u2019abbate Maffeo<\/strong> nell\u2019anno 1466, chiamato dai voti del senato alla sede patriarcale, e mor\u00ec cardinale ritornando da Roma dopo l\u2019elezione di Alessandro VI<\/strong> sommo pontefice. Riemp\u00ec l\u2019abbazia vacante Pietro Donato<\/strong>, fratello di Tommaso Domenicano<\/strong>, che fu poi patriarca di Venezia, e di Lodovico Dotto<\/strong> monaco camaldolese, il quale nel terzo anno di suo governo, che fu di Cristo 1469 ottenne da Paolo II<\/strong> per s\u00e9 e per i suoi successori l\u2019uso della mitra, e del bastone pastorale.<\/p>\n Pose l\u2019ottimo abbate la prima sua attenzione nel rifabbricare la chiesa, che per di lui opera fu fabbricata ampia e magnifica nello stesso tempo, che Pietro Bold\u00f9<\/strong> abbate delle carceri fece a proprie spese innalzare una nobile sacristia. N\u00e9 con minor diligenza si adoper\u00f2 per ci\u00f2 che riguardava il decoro di sua religione, e la buona disciplina dei monasteri. Perci\u00f2 non risparmi\u00f2 fatiche, n\u00e9 dispendi per ottenere, che si restituisse all\u2019ordine il nobilissimo monastero di Classe, e considerato avendo, che la congregazione detta dei nove luoghi<\/em> fondata dall\u2019Abbate Veniero<\/strong> sciolta si era per l\u2019ambizione di alcuni prelati perpetui, ottenne per intercessione del senato veneto dal pontefice Sisto IV<\/strong>, nell\u2019anno 1474, che i due abbati di Santa Maria delle Carceri<\/em>, e di San Michele<\/em>, ed il priore di Santo Mattia di Murano<\/em> dovessero in avvenire esser di governo triennale. Questi furono, i principi della congregazione camaldolese di San Michele<\/em>, che fondata sotto Sisto IV<\/strong> fu poi accresciuta e dotata di privilegi dal pontefice Innocenzo VIII<\/strong>. Ripos\u00f2 in pace l\u2019ottimo abbate nell\u2019anno 1479.<\/p>\n Pietro Delfino<\/strong> uomo e per piet\u00e0, e per dottrina chiarissimo dichiarato dai monaci abbate nell\u2019et\u00e0 di anni 34 fu poi nell\u2019anno seguente 1480, assunto alla suprema carica del suo ordine da lui santamente esercitata per 45 anni. Si accrebbero in questo tempo le rendite del monastero. Perci\u00f2 in vece della tenue Abbazia di San Michele di Lemo<\/em> gli fu unito il priorato di San Martino di Oderzo<\/em>, ed Innocenzo Papa VIII<\/strong> nell\u2019anno 1484, gli assegn\u00f2 in perpetuo possesso li due priorati del Monte delle Croci<\/em>, e di Santa Maria di Porcilia<\/em> nella diocesi Padovana. Coi vantaggi temporali si accrebbe parimente il decoro del monastero per la santa vita di un suo monaco che ivi mor\u00ec nell\u2019anno 1502. Fu questi Eusebio<\/strong> nato in Spagna dalla nobilissima famiglia Osorno<\/strong> circa l\u2019anno 1451 il quale da Ferdinando V<\/strong> Re delle Spagne fu nell\u2019anno 1479 mandato suo ambasciator a Venezia. Ivi contrasse egli stretta amicizia coi monaci di San Michele<\/em>, e sentissi ispirato da Dio ad abbracciar il loro istituto; il che dopo superati molti umani ostacoli, che si frapposero, costantemente esegui nella vigilia dell\u2019apostolo San Giacomo dell’anno 1485. Sin dai primi giorni di suo noviziato dimostr\u00f2 qual fosse il fervore di sua vocazione, che si and\u00f2 sempre accrescendo fra gli esercizi non mai interrotti di mercificazione, e di orazione, nella quale impiegando il giorno, e buona parte della notte talmente si un\u00ec a Dio, che abborriva il trattare, o parlare cose di mondo. Fatto maestro dei novizi istill\u00f2 nell\u2019animo dei giovani a s\u00e9 commessi la piet\u00e0 e la divozione con maniere si dolci, che in lui pi\u00f9 che un maestro riconoscevano un padre.<\/p>\n Versatissimo nelle dottrine pi\u00f9 gravi sentiva di s\u00e9 con tal umilt\u00e0, che niente pi\u00f9 con avidit\u00e0 ricercava quanto l\u2019esercitarsi nei pi\u00f9 vili ministeri della casa, e disprezzatore del mondo soleva bene spesso presentarsi ai soggetti riguardevoli, che lo ricercavano, con le insegne dei pi\u00f9 bassi eventi. Macerato alla fine da continuati digiuni, da assidue orazioni, e da asprissime penitenze incorse in gravissimo affanno di stomaco, i di cui dolori toller\u00f2 egli senza poter prender cibo per sedici interi giorni sempre lodando e ringraziando il signore, finch\u00e9 comparso sopra il monastero nel luogo, ove egli giaceva, un globo di fuoco rese egli placidamente l\u2019anima al suo creatore nel giorno 10 di febbraio dell\u2019anno 1502, contando dell\u2019et\u00e0 sua l\u2019anno 51. Fu sepolto, egli in parte separata nel pavimento del tempio, finch\u00e9 avendolo Iddio illustrato con miracoli, un cavaliere spagnolo di lui amico lo fece collocare in un nobile sepolcro di marmo affisso al muro della chiesa in luogo cospicuo.<\/p>\n Fu poi nel capitolo generale della congregazione nell\u2019anno 1513, stabilito, che di tutti i monasteri tanto del sacro eremo di Camaldoli<\/em>, che di San Michele di Murano<\/em> si formasse un solo corpo di congregazione chiamata col doppio titolo di ambedue i monasteri. Quattr\u2019anni dopo fu eletto abbate di San Michele<\/em> Eusebio Priuli<\/strong>, fatto poi vescovo di Veglia, ove mentre con zelante attenzione procura di riformare i costumi del suo clero, con avvelenata bevanda tolto dal mondo mor\u00ec martire della disciplina ecclesiastica. Mentre quest\u2019illustre prelato reggeva il monastero, Margarita Vitturi<\/strong> nobile vedova di Giovanni Miani<\/strong> lasci\u00f2 in testamento, che a spese di sua eredit\u00e0, o appresso il convento di San Francesco della Vigna<\/em>, o in vicinanza di San Michele di Murano<\/em> fosse dai procuratori di San Marco, destinati suoi commissari, ordinata l\u2019erezione d\u2019 una sontuosa cappella, dedicata ad onore di Maria Vergine Annunziata dall\u2019Angelo. Non essendovi dunque contiguo al monastero di San Francesco sito opportuno per collocarla, fu con la pi\u00f9 nobile magnificenza eretta a canto alla chiesa di San Michele<\/em>, ed abbellita con fini marmi orientali, dei quali va ad abbondanza adorna.<\/p>\n La chiesa poi fu consacrata nel giorno 7 di novembre dell\u2019anno 1535 da Vicenzo Massari<\/strong> vescovo mellipotamese, che nell\u2019altare maggiore da lui dedicato insieme con la chiesa sotto il titolo di San Michele Arcangelo<\/em> incluse reliquie dei Santi Matteo apostolo, Girolamo dottore, e Gentile confessore<\/em>. Due corpi santi si venerano in questa chiesa collocati in una urna di legno dorato all\u2019altare del Salvatore risorto<\/em>, l\u2019uno dei quali \u00e8 di San Claudio martire<\/em> tratto dal cimitero di Callisto, e nell\u2019anno 1609 donato a Vitale Zuccoli<\/strong> padovano abbate di quello monastero; l\u2019altro di Santa Bassa vergine e martire<\/em>, di cui celebrano i monaci l\u2019ufficio nel giorno 11 di agosto. Unita a questi si conserva la testa di uno dei Santi Innocenti di Betlemme<\/em> per l\u2019intercessione dei quali rest\u00f2 nell\u2019anno 1576 preservato il monastero dall\u2019orrido flagello della peste, che distruggeva la citt\u00e0 di Venezia, ed i luoghi circonvicini. Per durevole riconoscenza della grazia ottenuta ordin\u00f2 l\u2019abbate Cipriano d\u2019Este<\/strong>, come gi\u00e0 si era obbligato con voto, che la festa dei Santi Bambini Martiri<\/em> fosse in avvenire (come tuttavia si eseguisce) celebrata dai monaci con devota solennit\u00e0.<\/p>\n Altre reliquie decorosamente in ricchi reliquiari annicchiate si conservano nel monastero, e sono un calcagno del Santo abbate Romualdo<\/em>; una costa di San Parisio monaco; ed altre riguardevoli porzioni d\u2019ossa di San Pietro Orseolo<\/em> gi\u00e0 Doge di Venezia, e di alcuni Beati dell\u2019istituto camaldolese. La pi\u00f9 insigne e venerabile per\u00f2 \u00e8 una porzione della Santissima Croce di tal grandezza, che eccettuata la Ducale Basilica non vi \u00e8 fra le venete chiese chi ne possegga l\u2019eguale. Come questo prezioso pegno di nostra salute arrivasse ad arricchire questo monastero fin dai principi di sua fondazione, avendolo risaputo per tradizione de\u2019 suoi maggiori l\u2019abbate Francesco, che governava negli anni 1360 e 1380 ne lasci\u00f2 in scritto la narrazione; di cui ne diamo un compendio.<\/p>\n Nel mese di ottobre dell\u2019anno 1362 quattro nobili dalle parti di Romania si portarono al monastero di San Michele<\/em>, e per un interprete fecero saper all\u2019abbate essere venuti da s\u00ec lontani paesi solo per un piccolo quadro, in cui si contenevano due Croci formate del Legno della Santissima Croce. Memore l\u2019abate, che altre volte era stato tentato di rubarla fuori dall\u2019altare, ove si conservava, neg\u00f2 d’averla, ma replicando quelli con lagrime le loro stanze, mostrarono d’esser loro note la quantit\u00e0, e qualit\u00e0 delle croci, e, la forma pure del quadro formato di argento indorato fu cui erano rappresentate l\u2019immagini di Costantino<\/strong> imperatore, e di Sant\u2019Elena<\/strong> di lui madre, fra le quali figure erano poste le due venerabili croci fatte del Legno consacrato dal Sangue del Redentore. Li interrog\u00f2 allora l\u2019abbate come ci\u00f2 sapessero, ed essi cos\u00ec seguitarono il lor racconto. Morti l\u2019imperatore ed imperatrice predetti, ed andato in decadenza l\u2019impero, alcuni dei nostri antenati consapevoli di chi fosse stato quel quadro si portarono in Costantinopoli, e con opportunit\u00e0 di occasione lo rapirono, dopodich\u00e9 allegri salirono la nave per portarlo alla loro patria. Sorpresi nel viaggio da furiosa tempesta alla veduta dell\u2019imminente naufragio promisero, che se potessero salvarsi depositerebbero il quadro nel mare, e poi seguendolo l\u2019offrirebbero alla chiesa pi\u00f9 vicina, ove si fermasse. Appena fatto il voto, riebbero perfetta calma, onde attoniti a tal prodigio posero il quadro nel mare, che si avvi\u00f2 tosto. verso Venezia, e si ferm\u00f2 alle spiagge di questo monastero.<\/p>\n Ivi dunque discesi, e levato il quadro dall\u2019acqua lo deposero sopra l\u2019altare della chiesa alla presenza dell\u2019abbate, e dei monaci. Ritornarono poi alla lor patria, ove narrarono il gran prodigio da noi per tradizione dei nostri maggiori risaputo, e che fu l\u2019unica causa del nostro lunghissimo viaggio. Ci\u00f2 inteso dall\u2019abbate li consol\u00f2 tosto con far loro vedere la venerabile reliquia, adorata la quale lieti ritornarono al lor paese.<\/p>\n Comunque sia della verit\u00e0 di s\u00ec prodigiose circostanze raccontate da pellegrini greci, certo \u00e8, che con costante immemorabile culto furono sempre venerate le sacre croci come una adorabile porzione di quel legno, sopra cui il Redentor Nostro fu crocifisso. Per decentemente conservare un tesoro di tanto pregio fece l\u2019abbate Francesco<\/strong> innalzargli un altare, a cui solevano i naviganti veneziani ricorrere prima d\u2019intraprendere i loro viaggi, benedicendo il Signore la loro divozione e la loro fede con molti miracoli fatti all\u2019invocazione di questa Croce.<\/p>\n Fu poi nella met\u00e0 del secolo XV da Pietro Priuli<\/strong> procuratore ad onore, e custodia della Santissima Croce fatta ergere una nobile cappella adorna di sceltissimi marmi, il di cui altare dipinto per mano del celebre Giovanni Bellino<\/strong> essendosi logorato dal tempo, fu rinnovato di fini marmi dalla piet\u00e0 dei monaci nell\u2019anno 1722. (1)<\/p>\n Visita della chiesa (1839)<\/strong><\/p>\n I monaci vi stettero fino al 1810, accogliendo nelle restrizioni del 1807 quelli di San Mattia di Murano<\/em>. La loro soppressione disperse bens\u00ec una biblioteca rinomatissima per manoscritti e per opere preziose, pure conseguenze men fatali recava a quel luogo perci\u00f2 si mantenne qual privato collegio sino al 1829 in cui concesso ai pp. Riformati<\/em>, da cui \u00e8 attualmente abitato. Bello \u00e8 ancora a vedersi nella parte salvata da un uragano che a questi ultimi tempi gran pezzo ne distrusse.<\/p>\n Ci\u00f2 che veramente richiama le nostre osservazioni \u00e8 il nobile edificio della chiesa. La sua facciata, sullo stile dei Lombardi<\/strong>, ha tali ornamenti che meritano del continuo lo studio degli artisti. Entrando, vedi in prima un vestibolo cavato dal corpo della chiesa in grazia del coro che vi si volle erigere superiormente. Adorna questo vestibolo: 1. l\u2019interno della porta maggiore tutto occupato da un magnifico monumento innalzato con ricchi marmi e col busto al cardinale Giovanni Delfino<\/strong> vescovo di Vicenza (anno 1622), ed avente tra gli intercolunni le due statue della Fede e della Prudenza scolpite dal cav. Gian-Lorenzo Bernini<\/strong>: 2. I quadri, gi\u00e0 stati nella chiesa, ed ora appesi all\u2019uno ed all\u2019altro lato di questo vestibolo. Vedi alla destra quindi le due portelle dell\u2019organo di Domenico Campagnola<\/strong> con Nostra Donna assunta<\/em> e con San Michele che fuga i demoni; vedi la visione della scala avuta da San Romualdo<\/em> di Antonio Zanchi<\/strong>, ed altri quadri di minor conto pur vecchi, non solo in questo, ma nell\u2019opposto lato anche. Superiormente alla porta, che mena in chiesa, si scorge La sacra famiglia<\/em> di Gregorio Lazzarini<\/strong>. Tuttavia ci\u00f2 che deve muoverci in questo vestibolo \u00e8 la cos\u00ec detta cappella Emiliana<\/em>, fondata per un testamento di Margherita Vitturi<\/strong>, vedova di Giovanni Miani<\/strong> alla met\u00e0 in circa del secolo.<\/p>\n Posta tale cappella alla sinistra del detto vestibolo, vi si entra per un atrio pentagono a lati disuguali, con cinque colonne ioniche canalate a tortiglio sugli angoli, il sopraornato delle quali regge la cupola rotonda che gli fa cielo. Dall\u2019atrio passando nella cappella (che meglio meriterebbe il nome di tempietto), di figura esagona, con tre altari e tre porte alternamente scompartite, agli angoli di ciascheduno lato si vedono due colonne corintie canalate sostenenti la trabeazione, donde muovono gli archi componenti come sei cappelle. Cupola perfettamente emisferica cammina al di sopra degli archi, ricoperta poi da un\u2019altra pi\u00f9 grande, che \u00e8 quella appartenente al fuori. Ad ogni angolo saliente di ciascheduno dei sei lati, spiccasi una corintia colonna canalata, che messa in mezzo a due alette, e posata sul piedistallo, sostiene, merc\u00e9 un piccolo attico, la cupola esteriore.<\/p>\n Perfetto modello di eleganza \u00e8 in somma l\u2019interno di questa cappella, ornato di nicchie, di meandri, di arabeschi ed intarsi di marmi orientali; una con opportuni riposi; ma senza ingombro; ma senza affettazione. Tali non sono per\u00f2 i bassi-rilievi formanti le palle dei tre altarini esprimenti l\u2019Annunciazione<\/em>, l\u2019Adorazione dei magi<\/em> e quella dei pastori d\u2019ignoto autore. Ma ben corrisponde all\u2019interno l\u2019esteriore di ordine composito, pieno d\u2019ornamenti finissimi, con due buone statue nelle nicchie e splendente per certa originalit\u00e0, non nata dai greci modelli, sebbene ai loro effetti si accosti. Dagli antecedenti tentativi dell\u2019architettura cristiana, a tal segno pervenne la famiglia dei Lombardi<\/strong> con quell\u2019architettura che dai suoi autori si suole chiamare Lombarda. In seguito, le imitazioni greche e romane deviarono da simili forme, ed a poco a poco condussero alle sale teatrali anzich\u00e9 ai sacri templi. Il profano suggerito dagli antichi modelli, non rese pi\u00f9 abituale il profondo e religioso senso che i cristiani studiavano di far dominare nelle chiese, e che dalle chiese si comunicava agli altri fabbricati. Ora pare che rinsaviscano gli uomini riconducendosi agli elementi delle cose. Tuttavolta lottano le innovazioni coi vecchi principii. E quando non fu mai guerra del nuovo col vecchio mondo? Dove star\u00e0 per\u00f2 la ragione? A noi sembra dove si avi armonia tra principii regolatori delle masse, mentre dove disaccordino, derivando le arti, a cagione di esempio, da fonti religiose di verse, da linguaggi diversi, ec, ivi non sar\u00e0 quella verit\u00e0 che rende ragionevoli e per ci\u00f2 belle le cose.<\/p>\n Usciti da s\u00ec grazioso tempietto, per entrare nella chiesa, inferiormente al coro gi\u00e0 ricordato, trovasi da una parte un quadro con San Bonifacio<\/em> innanzi ad un monarca della Moscovia<\/em>, di Gregorio Lazzarini<\/strong>, e dall\u2019altra quello del Beato Michele Pini<\/em> istitutore della corona del Signore, dipinto da Ambrogio Bono<\/strong>. Alla destra parte della chiesa sola si vede l\u2019epigrafe a Pietro Dolfin<\/strong> generale dell\u2018ordine di questa chiesa, morto nel 1525, e nella cappella del Santissimo Sacramento le due semplici urne eleganti: l\u2019una posta a Contarina Zorzi<\/strong>, morta nel 1564; l\u2019altra a Massimiliana Guidoboni Visconti Galvagna<\/strong> morta nel 1824.<\/p>\n La cappella maggiore poi, avente puri e diligenti intagli d\u2018inarrivabile esecuzione, si fece a spese di Andrea Loredano<\/strong>. A questo celebre repubblicano, morto nel 1513 combattendo contro i Turchi, e vittima della gelosia del comandante generale della flotta Antonio Grimani<\/strong>, stanno qui due iscrizioni, coperte per\u00f2 dai due gran quadri occupanti le pareti del coro. Esprime il primo l\u2019Adorazione de vitello d\u2019oro<\/em>, una delle pi\u00f9 belle produzioni del Lazzarini<\/strong>, e l\u2019altro rappresenta il Serpente innalzato da Mos\u00e8<\/em>, di Antonio Zanchi<\/strong>.<\/p>\n Gran risentimento vi ha in vero in quest\u2019ultimo, s\u00ec nella parte del disegno e si nell\u2019ombreggiare non meno che in quel solito cupo di cui Zanchi<\/strong> andava lieto. Pure, colla debita discrezione, consigliamo i giovani a pendere talvolta dai quadri di tanto risentimento onde empiersi dell\u2019entusiasmo, che, quasi scintilla elettrica, si comunica in noi al riguardar le opere forti. All\u2019antico altare, con un\u2019ancona di piccole figure, si \u00e8 sostituito, alla fine del secolo XVII, quello che vedi presentemente colle statue in marmo dei Santi Michele, Romualdo e Benedetto<\/em>, delle quali si ignora per altro l\u2019autore.<\/p>\n Nulla pi\u00f9 deve condurci alla seguente cappella che tre iscrizioni in memoria di altrettanti celebri letterati della religione camaldolese di quest\u2019isola, Gian-Benedetto Mittarelli<\/strong>, Fortunato Mandelli<\/strong> ed Agostino Costadoni<\/strong>. Il disegno dell’altare si diede da Iacopo Piazzetta<\/strong>, che lavor\u00f2 la statua di San Romualdo<\/em> trasportato al cielo da due angeli. Di qui, entrando nella sacrestia, potremo osservare la porta e gli scaffali lavorati sul disegno di frate Giacinto Savorino<\/strong>, ed il soffitto dipinto da Romualdo Mauri<\/strong>. Ma, come ne saremo usciti, scorgeremo la iscrizione ricordante un\u2019insigne reliquia della Santissima Croce<\/em> stata ivi racchiusa, ed ora posseduta dalla nobile famiglia Savorgnan<\/strong> di Venezia.<\/p>\n La successiva cappella, dedicata appunto alla Croce, si edific\u00f2 a spese del procurator Pietro Priuli<\/strong>, morto nel 1493 e quivi sepolto. Si leggono perci\u00f2 quivi alquante iscrizioni ai chiari uomini di quella famiglia; ma considerazione ben merita, sopra la porta interna, la gran croce formata da vari pezzi di porfido, serpentino e verde antico, siccome non minore considerazione richiede, fuori di questa cappella, l\u2019iscrizione all\u2019illustre monaco Eusebio<\/strong> divenuta continuo soggetto di studio e d\u2019imitazione. N\u00e9 si passeranno finalmente senza osservazione i lavori a tarsia adornanti il coro superiore, opere del 1534, ristorate dal mentovato frate Giacinto Savorino<\/strong>. Tutto deve esserci caro ci\u00f2 che appartiene a quei tempi. (2)<\/p>\n (1) FLAMINIO CORNER. Notizie storiche delle chiese e monasteri di Venezia, e di Torcello tratte dalle chiese veneziane e torcellane (Padova, Stamperia del Seminario, 1763).<\/p>\n (2) ERMOLAO PAOLETTI. Il fiore di Venezia ossia i quadri, i monumenti, le vedute ed i costumi. (Tommaso Fontana editore. Venezia 1839).<\/p>\n