Il drago \u00e8 una delle creazioni pi\u00f9 celebri della mitologia antica e del medio evo. L’importanza data a questo essere presenta uno dei fenomeni pi\u00f9 singolari della mente umana, in quanto la sua esistenza venne fermamente creduta dagli antichi di ogni nazione.<\/p>\n
Ai naturalisti passati era piaciuto descriverlo in diverse maniere. Essi gli attribuirono ali, creste, piedi e teste di varia figura, fino al punto che uno storico fece menzione di un drago nato dall’accoppiamento di un’aquila con una lupa, aveva grandi ali, la coda di serpente e i piedi di lupo, fatto altrettanto falso quanto meraviglioso. Ma lo stesso autore conveniva con gli autori moderni, che il drago era un animale chimerico se si pretendeva di farlo differire da un semplice serpente.<\/p>\n
I greci lo consacravano a Minerva<\/strong> per denotare che la vera sapienza non s’addormenta mai, e a Bacco<\/strong> per esprimere i furori dell’ubbriachezza. Enea<\/strong> mentre faceva alcune libazioni all’ombra di suo padre Anchise<\/strong>, vide uscire dalla tomba un drago smisurato, il cui corpo formava mille tortuose spire, ed aveva il dorso coperto di squame gialle ed azzurre. Fece il giro del sepolcro e degli altari, strisci\u00f2 dentro vasi ed alle tazze, assaggi\u00f2 di tutti i cibi offerti, e poi rientr\u00f2 nella tomba senza fare il minimo male agli astanti. Enea<\/strong> prese questo drago per un genio che servisse suo padre.<\/p>\n I Daci<\/em> usavano portare, quando andava in guerra, varie emblemi di una forma singolare e spaventosa, queste erano comunemente draghi o serpenti alati. Dopo la vittoria di Traiano<\/strong> sui Daci<\/em>, i romani li adottarono nelle loro insegne, ogni coorte aveva il suo dragonario<\/em>, il quale portava nei combattimenti un dragone. I draghi erano ricamati in tessuti di cotone, o di seta e di porpora. La loro testa era di metallo, e il vento introducendosi nella loro grandissima gola, gli agitava, ne gonfiava il collo, e li rappresentava in atto di fischiare come i veri serpenti, con lo scopo di spaventare i nemici.<\/p>\n La religione cristiana identific\u00f2 la figura del drago con il diavolo, il maligno. Lo stesso San Giovanni ci present\u00f2 il drago in questo modo, dicendo anche che egli era il Serpente antico<\/em>, quello che nel racconto della Genesi spinse Eva a compiere il peccato originale. Nel medioevo il drago divenne l’emblema delle azioni luminose di valorosi cavalieri, che tremavano quando si avvicinavono alla loro eletta ma che non avevano paura d’ingaggiare battaglia contro i terribili draghi e mostri.<\/p>\n Il drago s’incontrava anche nelle leggende dei Cinesi e dei Giapponesi, i primi dei quali gli rendevono una specie di culto. Essi guardavano i draghi come principio della felicit\u00e0, s’immaginavano che disponevano delle stagioni e faccevano a lor talento cadere la pioggia e rumoreggiare il tuono. Erano persuasi che tutti i beni della terra fossero confidati alla loro custodia, e che abitavano ordinariamente sulle alte montagne. (1)<\/p>\n Due bassorilievi con dei draghi sono infissi nel chiostro di Santo Stefano<\/em> sopra le porte che conducono alla Chiesa di Santo Stefano<\/em> e alla Calle dei Frati<\/em>. I due draghi, ritratti nella pi\u00f9 classica dell’immaginazione moderna, sono ritratti mentre si mangiano la coda formando un cerchio. Il cerchio era il simbolo dell’universo, del creato, emblema del cosmo e della Terra, dell’eternit\u00e0 delle cose, dell’alfa e dell’omega. Probabilmente posti sopra quelle porte a custodia del monastero come si usava nella mitologia greca metterlo a protezione dei tesori e dei luoghi sacri, o come simbolo dei frati agostiniani eremitani.<\/p>\n Altri draghi si possono vedere su una patera sopra una porta della Casa dei tre Oci <\/em>alla Giudecca, su un altorilievo sul Campanile di Santa Margherita,<\/em> su dei bassorilievi in Corte dei Senatori<\/em> in Palazzo Ducale.<\/p>\n (1) Giuseppe Ronchetti. Il Dizionario Illustrato dei Simboli. Ulrico Hoepli Editore Milano 1922 e Felice Romani, Antonio Peracchi. Dizionario d’ogni Mitologia e Antichit\u00e0<\/p>\n